분류계통/경골상강→조기강→골표상목→카라신목→카라신과 
Superclass Osteichthyes(bony fishes)→Class Actinopterygii(ray-finned fishes)→Superorder Ostariophysi→Order Characiformes(Characins)→Family Characidae(Characins)

[담수어/freshwater fish]
카라신목 카라신과 
Order Characiformes Family Characidae(Characins)
멕시코테트라(또는 장님동굴테트라(Mexican tetra, Blind Cave Tetra). 
Astyanax mexicanus(De Filippi, 1853). Max length/12 cm TL.
Chinese name/墨西哥麗脂鯉
D/spines 2, soft ray 9. A/spines 2-3, soft rays18-21. Vertebrae/34-35(all numbers are estimate)

분포; 북아메리카/원래는 미국 텍사주의 뉴에세스강(Nueces), 리오그란데 강(Rio Grande)의 하류, 그리고 페코스강(Pecos River)의 하류에 국한 되어 분포하는 물고기인데 최근에는 텍사스와 뉴멕시코의 다른 지역으로 분포가 확장되어 있고 멕시코의 동부와 중부에도 분포한다
일반개요; 멕시코 테트라 또는 멕시코 장님동굴테트라(Astyanax mexicanus)는 브라질에 사는 같은 과의 장님 테트라(Blind tetra/학명; Stygichthys typhlop)와 혼동을 일으킬 수 있다. 멕시코 테트라(Astyanax mexicanus)는 민물고기이며 표면 서식 개체군(surface-dwelling population 동굴 밖 환경)과 동굴 서식 개체군(장님 개체군)으로 나뉘어져 있다. 서로 종은 서로 같다. 그래서 멕시코 테트라는 장님 동굴 물고기(blind cave fish, blind cave characin, 또는 blind cave tetra)라고도 부른다. 멕시코테트라의 장님형은 표면 개체군과 몇 가지 점에서 다르다. 장님형은 피부에 색소가 없으며 미각 기관인 미뢰(味蕾 taste buds)가 머리 전체에 분포되어 있으며 먹이가 귀한 환경에서 버티기 위하여 에너지 원으로 4배의 지방을 저장한다. 정상적인 멕시코 테트라는 카라신이라고 불리는 물고기류 중 가장 카라신 원형에 가까운 모양을 가지고 있다. 

몸색은 무늬가 없고 밋밋한 회백색이다. 그러나 동굴 장님 개체들은 눈이 없고 눈에 색소도 남아 있지 않으며 알비노(albino;색소 결핍증) 처럼 핑크 빛을 띤 백색이다. 멕시코 테트라는 동굴형 장님 개체들만이 유명하고 관상어 시장에서 인기가 있다. 멕시코 테트라의 장님형은 별개의 종으로 취급되는 경우들이 있으나 계통 발생론적으로 맞지 않는다.

멕시코 테트라는 본성이 평화스러운 물고기로 대부분의 시간을 바위와 모래 바닥으로 형성된 냇물이나 강물의 중층에 떠서 보낸다. 방해를 받지 않는 한 중층에 떠서 거의 정지해 있으며 몸을 아래로 또는 위로 10-40° 비스듬히 놓는다. 또는 입을 약간 벌리고 느리게 헤엄친다. 실험실 관찰에 의하면 기계 감각적 시스템(mechanosensory systems)에 의존하는 행동이 둔했다. 이는 아마도 측선이 상실되어 있기 때문일 수 있다. 또한 빛에 대하여 반을 보이지 않았는데 이는 빛을 느끼지 못하기 때문이거나 원래 행동학적으로 빛에 반응을 하지 않기 때문일 수 있다. 

장님 테트라는 서식 위치에 따라 시각이 퇴화된 무리가 있고 시각은 물론 눈 자체가 없는 무리가 있다. 멕시코의 엘 아브라 산맥(Sierra de El Abra region) 지역에 있는 파촌 동굴(Pachón caves)에 사는 개체들은 눈이 완전히 사라졌으며 미코스 동굴(Micos cave)의 개체들은 시각만 일부 퇴화하였다. 동굴 개체와 표면 개체는 서로 교배 번식이 가능하다. 멕시코테트라(Astyanax mexicanus)는 동굴에 사는 동물들의 수렴진화(收斂進化 convergent evolution), 평행진화(平行進化 parallel evolution), 및 퇴행진화(退行進化 regressive evolution), 그리고 퇴행 과정의 유전자 정보를 들여다볼 수 있는 매우 대표적인 모델 생물이다. 멕시코테트라는 가두어 기르는 환경에서도 잘 적응하기 때문에 동굴 물고기는 물론 다른 모든 동굴 생물체들 을 합해서도 가장 많이 연구된 생물이다.사육 상태에서는 잡식성을 보이지만 자연 상태에서는 주로 갑각류와 곤충, 지렁이 종류룰 잡아먹는다.

아쿠아리움 사육 관련
아쿠아리움 시장의 장님 동굴 테트라는 그 근원이 1936년에 아브라 산맥(Sierra del Abra system)에 있는 멕시코 남부의 쿠에바 치카 동굴(Cueva Chica Cave)에서 채집된 무리와 관련되어 있다. 여기서 채집된 개체들이 텍사스의 한 아쿠아리움 회사에 보내졌으며 이 회사가 관상어 애호가들에게 보급하기 시작했다. 그 이후 이 물고기의 유전적 특성이 선별적으로 사육되기 시작하였으며 오늘날 많은 상업적 시설들이 이 물고기를 사육하고 있다. 특히 아시아에 양식업이 발달하여 있다. 실험에 의하면 장님 테트라를 조명이 밝은 수족관에서 길러도 성장하면서 눈을 덮어버리는 피부의 발달은 저지되지 않았다.

[freshwater fish]
Order Characiformes Family Characidae(Characins)
Mexican tetra, or Blind Cave Tetra 
Astyanax mexicanus(De Filippi, 1853). Max length/12 cm TL.
Chinese name/墨西哥麗脂鯉
D/spines 2, soft ray 9. A/spines 2-3, soft rays18-21. Vertebrae/34-35(all numbers are estimate) 

Distribution; North America: originally restricted to the Nueces, lower Rio Grande and the lower Pecos River drainages in Texas, USA; now established elsewhere in Texas(primarily streams on Edwards Plateau) and New Mexico, USA(throughout Pecos River system); also in eastern and central Mexico.
General; The name blind tetra is easy to be confused with the Brazilian Stygichthys typhlops), also a member of Characins. The Mexican tetra (Astyanax mexicanus) is a freshwater fish. Even though same species, this fish is divided into surface-dwelling population(ex-caval environment) and cave-dwelling population(blind specimens). That's why the Mexican tetra is also called the blind cave fish, blind cave characin, or blind cave tetra. The blind form of the Mexican tetra is different from the surface-dwelling form in a number of ways, including having unpigmented skin, having a better olfactory sense by having taste buds all over its head, and by being able to store four times more energy as fat, allowing it to deal with irregular food supplies more effectively. 

The Mexican tetra(normal type) has typical characin shape among the fish called caracins. The body is with unremarkable, drab coloration. However, cave-blind individuals have no eyes, no pigment left in their eyes, and are pinkish-white like albinos. This fish, especially the blind variant, is reasonably popular among aquarists. The blind cave form is sometimes recognized as a separate species, but this directly contradicts phylogenetic evidence. 

Mexican tetra is a peaceful species that spends most of its time in midlevel water above the rocky and sandy bottoms of pools and backwaters of creeks and rivers of its native environment. when undisturbed, it remains almost stationary in midwater, with the body inclined at a 10-40° angle, head facing either up or down, or moving slowly, with the mouth slightly open. In observation in the laboratory, showed a low dependence on mechanosensory systems, probably associated with the loss of the lateral line on the body, and there is no clear reaction to light, because they are either insensitive to it or behaviourally unresponsive to light conditions. 

Depending on the exact population, cave forms can have degenerated sight or have total loss of sight and even their eyes. The fish in the Pachón caves have lost their eyes completely whilst the fish from the Micos cave only have limited sight. Cave fish and surface fish are able to produce fertile offspring.

A. mexicanus is an excellent model organism for examining convergent and parallel evolution, regressive evolution in cave animals, and the genetic basis of regressive traits. Combined with the ease of maintaining the species in captivity, has made it the most studied cavefish and likely also the most studied cave organism overall. Its natural diet consists of crustaceans, insects, and annelids, although in captivity it is omnivorous. 

In the aquarium
The blind cave tetras seen in the aquarium trade are all based on stock collected in the Cueva Chica Cave in the southern part of the Sierra del Abra system in 1936. These were sent to an aquarium company in Texas, who soon started to distribute them to aquarists. Since then, these have been selectively bred for their troglomorphic traits. Today large numbers are bred at commercial facilities, especially in Asia. (※ Troglomorphism/The morphological adaptation to life in the constant darkness of a cave). Experiments have shown that keeping these fish in bright aquarium set-ups has no effect on the development of the skin flap that forms over their eyes as they grow.