분류계통/경골상강→조기강→뱀장어목→붕장어과
Superclass Osteichthyes→Class Actinopterygii→Order Anguilliformes→Family Congridae(Conger and garden eels).

붕장어과(弸張魚科) Family Congridae(Conger and garden eels).
세계에 30속 197종, 한국에 6속 11종이 알려져 있다. 대서양, 인도양, 서태평양의 열대, 아열대, 온대에 분포한다. 붕장어과는 심해붕장어 아과(subfamily Bathymyrinae), 붕장어 아과(subfamily Congrinae). 가든일 아과(subfamily Heterocongrinae garden eels), 이렇게 3개 아과로 나뉘어져 있다. 붕장어류(심해붕장어와 붕장어)는 외형적으로 종을 구별할 수 있는 특징이 별로 없다. 그러나 붕장어류와 가든일 종류는 다르다. 가든일 아과는 외형이 이들과 전혀 다르고 생태도 다르다.

몸은 앞쪽이 원통형이며 뒤로 가면서 측편되었다. 머리와 입이 크다. 꼬리 길이가 머리와 몸통을 합한 길이보다 길다. 붕장어과 장어는 모두 눈이 상대적으로 크고 전비공은 튜브 형이며 후비공은 머리 측면 눈 앞에 있다. 위, 아래 입술의 테두리가 발달하여 있다. 아가미구멍은 작고 일자형이다. 지느러미에 가시 기조는 없다. 등지느러미와 뒷지느러미는 꼬리지느러미와 연속적이다. 배지느러미가 없다. 몸에 비늘이 없다. 가슴지느러미는 대부분 갖고 있다. 등지느러미의 기점은 아가미구멍 위치에 있거나 약간 뒤쪽에 있다. 측선은 뚜렷하다. 이빨은 강하고 크지 않은 편이며 양턱과 입 천장에 작은 이빨들이 띠 모양으로 놓여있다. 새피막은 8-22 개, 척추골 수는 105-225 개이다. 대부분 회색이며 밝은 색상을 가진 경우는 드물다.

가든일 종류는 저서 생활은 하며 90 m 수심까지 발견된다. 일반적으로 낮에는 모래 바닥을 꼬리부터 파고 들어가 숨어 있다가 야간에 나와서 돌아다닌다. 일부 다른 뱀장어류와 달리 번식을 위해서 먼 거리로 이동하지 않는다. 붕장어과는 물론 뱀장어목 안에서 가장 큰 뱀장어는 유럽붕장어(European conger; 학명/Conger conger)이며 최대 기록은 전장 300 cm에 중량 160 kg.에 달한다. 갑각류와 작은 물고기를 잡아먹는다.

가든일 Garden eels(Heterocongrinae)
가든일은 대부분 인도양과 서태평양에서 발견되지만 카리브해와 동태평양에서도 발견된다. 몸 길이는 최대 약 120 cm를 기록했지만 대부분 60cm를 넘지 않는다. 몸은 가늘고 매우 길며 가슴지느러미와 등지느러미가 퇴화되었거나 없다. 붕장어들은 밝은 색이 드물지만 가든일은 종에 따라 색상과 무늬가 다양하다. 모래 바닥에서 저서생활을 한다. 집단 서식지를 형성하여 모여 사는데 각자 따로 굴을 파고 들어가 산다. 동물플랑크톤을 먹기 위해 구멍에서 몸을 반쯤 위로 올리고 있는데 이 광경이 정원에서 바람에 흔들리고 있는 식물 같다고 하여 가든일(garden eel)이라고 부르게 되었다. 이들의 집단 거주지 면적은 1에이커(4046 m2/1224평)에 달할 수 있다. 같은 붕장어과의 다른 종들과 마찬가지로 짝짓기나 산란을 위해 먼 곳으로 이주하지 않는다

붕장어류 자어(렙토세팔루스)의 특이한 행동.
렙토세팔루스 단계에 있는 붕장어의 어린 새끼가 해파리 같은 젤라틴 덩어리의 플랑크톤처럼 보이기 위해 헤엄을 치다가 정지해 몸을 돌돌 마는 행동을 취하는 것이 코랄 씨의 오스프리 암초에서 관찰되었다. 연구에 의하면 잠재적 포식자를 따돌리기 위해 진화한 행태라고 한다. 이 관찰은 동영상으로 촬영되었다. 링크/http://australianmuseum.net.au/Leptocephalus-curling-behavior

붕장어과의 한 자어(렙토세팔루스)가 몸을 돌돌 마는 동작 사진의 동영상 중 캡쳐된 장면. 왼쪽은 몸을 말기 시작한 순간, 우측은 완전이 만 순간. Scenes captured from video picture; a reptocephalus of a conger eel species curls its body like a coil; left is starting moment of curling; right is completed moment. Source/Museum Victoria/https://www.youtube.com/watch?v=ok8MW4pdPXI

붕장어과의 한국 분포 6속 11 종. Korea distributing 6 genera 11 species in Family Congridae
꾀붕장어(Silvery conger).Ariosoma anago(Temminck & Schlegel, 1846)
먹붕장어(Sea conger). Ariosoma anagoides(Bleeker, 1853)
눈테붕장어(Meeki’s conger/temporal name). Ariosoma meeki(Jordan & Snyder, 1900)
흰붕장어(White conger). Ariosoma shiroanago(Asano, 1958)
테붕장어(Blackedge conger).Bathycongrus retrotinctus(Jordan & Snyder, 1901)
검붕장어(Beach conger).Conger japonicus(Bleeker, 1879)
붕장어(Whitespotted conger). Conger myriaster(Brevoort, 1856)
은붕장어(Silver conger). Gnathophis nystromi(Jordan & Snyder, 1901)
검은꼬리붕장어(Longnose conger).Rhynchoconger ectenurus(Jordan & Richardson, 1909)    
애붕장어(Slender conger).Uroconger lepturus(Richardson, 1845) 

 Congridae(Conger and garden eels).
30 genera, 197 species worldwide, 6 genera with 11 species in Korea. Families Congridae has been subdivided into 3 subfamilies; subfamily Bathymyrinae, subfamily Congrinae, and Subfamily Heterocongrinae(garden eels). Found in tropical, subtropical, and temperate waters of the Atlantic, Indian, and West Pacific oceans. Conger eels(deep sea conger eels and conger eels) have few characteristics that can distinguish the species outwardly. However, conger eels are different from garden eels  Their bodies are rounded at the front and become compressed towards the rear. Have large heads and mouths. Tail longer than the rest of head and body. All Conger Eels have relatively large eyes, a tubular front nostril, and a rear nostril that is usually found on the side of the head in front of the eyes. They have well-developed upper and lower lip flanges and small lateral gill openings. All fins are spineless Anal and dorsal fins are continuous with caudal fin. Do not have pelvic fins. Body without scales; Usually with pectoral fins. Dorsal-fin origin about level with or not far behind the gill openings. Lateral line prominent. Strong teeth. Rather modest dentition that is typically in the form of bands of small teeth on the jaws and the roof of the mouth Branchiostegal rays 8-22. Vertebrae 105-225.  Most species are gray. Conger eels are seldom brightly colored. Conger eels are bottom-dwellers and can be found at depths of up to 90 m. Conger eels are often used as a food fish. The Congridae normally burrow in sand tail first during the day and forage at night. Unlike some other eels, do not migrate to breed. The European conger(Conger conger) is the largest of the family and of the Anguilliformes order that includes it; it has been recorded at up to 3 m in length and weighing 160 kg. They feed on crustaceans and small fish.

Garden eels(Heterocongrinae)
Most speces are found in the Indian and western Pacific oceans, but there are some species found in the Caribbean and east Pacific Ocean. The largest species reaches about 120 cm in length, but most species do not surpass 60 cm, the body greatly elongate and the pectoral and caudal fins reduced or absent. Conger eels are seldom brightly colored, but the garden eels(Heterocongrinae)  vary greatly in colour depending on the exact species involved. Garden eels are bottom dwellers. Live in colonies but live individually in burrows. Garden eels get their name from the fact that when they rise up from their individual burrows on the sandy ocean floor looking for plankton, they look like a gently waving garden of plants. Garden eel colonies can grow as large as one acre in surface area. As other congrids, mating and spawning apparently takes place without any lengthy migration.

Characteristic behavior of Conger Leptocephali(larvae)
Leptocephali(larvae) showed curling behavior which make them resemble gelatinous zooplankton, e.g. jellyfishes, in observations made at Osprey Reef, Coral Sea. This behavior could be an evolved response to threats by potential predators according to this study. Observations of the curling bahavior were captured in this video link: http://australianmuseum.net.au/Leptocephalus-curling-behavior