분류계통/동물계→척추동물문→조기강→메기목→북아메리카메기과(찬넬동자개과)→
Scientific classification/Kingdom; Animalia→Phylum: Chordata→Class: Actinopterygii→Order: Siluriformes→Family: Ictaluridae

북아메리카메기과(찬넬동자개과). Family Ictaluridae(North American catfishes).     
한국명 자료에 “붕메기과” 또는 “찬넬동자개과”라고 칭한 예가 있으나 필자는 원어명 위주로 편집하였다. 담수어이며 7속 51종이 알려져 있다. 캐나다 남부의 북아메리카에서부터 남으로 과테말라까지 분포한다. 잘 알려져 있는 종들의 이름에는 불헤드 메기류(bullheads, 아메이우루스 속; genus Ameiurus), 메드톰스 메기류(madtoms, 노투루스 속; genus Noturus), 찬넬 메기류(Channel catfish, 푼크타투스 속; Ictalurus punctatus), 푸른메기 류(Blue catfish, 익타루루스 속; genus Ictalurus) 등이 있다. 머리에 8개(4쌍)의 수염이 있는데 콧구멍 부위에 2개(1쌍), 상악에 2개(1쌍). 하악에 4개(2쌍)이 배치되어 있다. 비늘이 없다. 등지느러미 앞에 가시가 1개 있고(Pritella 속은 예외로 없다) 가슴지느러미에도 가시가 1개 있다. 이 가시에 찔리면 독성이 있어서 지독한 통증을 당한다. 등지느러미 연조 수는 대개 6개이다. 구개치(palatine teeth)는 없다. Blue catfish(Ictalurus furcatus)와 Flathead catfish(Pylodictis olivaris)는 최대 1.6 m, 50 kg 으로 크다. Channel catfish(Ictalurus punctatus)의 최대 기록은 1.32 m TL(26.3 kg)이다. 불헤드 메기 속(bullheads/genus Ameiurus)은 크기가 55 cm TL 이내로 작으며 메드톰스 메기속(madtoms/genus Noturus)은 이보다 훨씬 더 작다. 바닥에 사는 저서형이며 잡식성이다.

Family Ictaluridae(North American catfishes).
Distribute in North America from southern Canada to Guatemala. Primary freshwater fishes. 7 genera with about 51 species known. some commonly known as bullheads, madtoms, channel catfish, and blue catfish. Head with eight barbels: 2 nasal, 2 maxillary and 4 chin. Scaleless. A spine on anterior edge of dorsal(except in Pritella) and pectoral fins. They have the ability to inflict painful stings with venomous spines embedded in their fins. Dorsal soft rays usually 6. No palatine teeth. About 1.6 m maximum length(50 kg) attained in Blue catfish(Ictalurus furcatus) and Flathead catfish(Pylodictis olivaris). 1.32 m TL(26.3 kg) attained in Channel catfish(Ictalurus punctatus). The bullheads(genus Ameiurus) are small catfish which at maturity often length less than 55 cm TL while the madtoms(genus Noturus) are in general much smaller. These fishes are "bottom feeders" with widely varied diets that include scavenging.