경골상강/조기강→이악어목→붉평치과
Superclass Osteichthyes(bony fishes)→Class Actinopterygii(ray-finned fishes)→Oder Lampriformes(Velifers, tube-eyes and ribbonfishes)→Family Lampridae(Opahs).

붉평치과 Family Lampridae(Opahs)
한국명 붉평치과와 종의 한국명 붉평치는 2014년 11월 삼척 연안의 정치망에서 처음으로 채집된 1개체(표준체장 705mm)를 연구한 결과 종명이 “Lampris guttatus(람프리 구타투스)”인 것으로 확인되었고 한국 미기록 종인 것으로 확인됨에 따라 한국명으로 과명과 종명이 처음으로 부여된 물고기이다. 그러나 학명에 문제가 생겨있다. 붉평치과는 오래 동안 1속에 2종(Lampris guttatus와 Lampris immaculatus) 밖에 없는 것으로 과학계에 알려져 있다가 2018년에 Lampris guttatus 는 여러 종으로 재분류해야 한다는 연구가 나와 학계에서 받아들이고 있는 중이다. 따라서 한국 분포종의 학명이 Lampris guttatus가 아니라는 것이 확실하게 되었고 그렇다면 6종 학명 중 어떤 것인가 대해서는 아직 답이 나와 있지 아니하다. 다만 Lampris megalopsis(bigeye Pacific opah)가 한국 분포종일 것으로 믿어지고 있을 뿐이다. 신분류에 의하면 붉평치과는 모두 6종이 되며 모두 Lampris 속에 포함된다. 분리된 종들은 각기 분포 해역이 분리되어 있는 것으로 설명되어 있고 체형과 색상 무늬로 구별할 수 있다고 설명되어 있다. 신분류에 의한 붉평치과 6종은 다음 리스트와 같다.

① Lampris australensis(Southern spotted opah)/Southern hemisphere, in the Pacific and Indian oceans. 남반구의 인도양과 태평양에 분포.
② Lampris guttatus(North Atlantic opah)/formerly thought to be cosmopolitan, but now thought to be restricted to the northeastern Atlantic including the Mediterranean Sea. 종전에는 전세계 해양에 분포하는 것으로 알려져 있었으나 지금은 동북대서양과 지중해에만 분포하는 것으로 판단되고 있다. 한국명 붉평치에 적용된 학명이다
③ Lampris immaculatus(southern opah)/confined to the Southern Ocean from 34° S to the Antarctic Polar Front./남반구의 남위 34° S 에서부터 남쪽으로 남극해 전방 까지 분포.
④ Lampris incognitus(smalleye Pacific opah)/central and eastern North Pacific Ocean. 븍태평양의 중부와 동북부에 분포.
⑤ Lampris lauta(East Atlantic opah)/eastern Atlantic Ocean, including the Mediterranean, Azores and Canary Islands. 동대서양과 지중해, 아조레스 섬, 카나리아 제도 포함 분포. ※ 이 신종 명은 인정되지 못하고 Lampris guttatus의 동종이명으로 취급되는 경우가 많다.
⑥ Lampris megalopsis(bigeye Pacific opah; 붉평치?)/cosmopolitan, including the Gulf of Mexico, Indian Ocean, the western Pacific Ocean and Chile. 멕시코 만, 인도양, 서태평양, 칠레 등 전 해양에 분포한다. 서태평양에 분포하는 기록은 이 종밖에 없으므로 한국명 붉평치의 학명은 Lampris megalopsis( bigeye Pacific opah)로 수정되어야 할 것 같다.

붉평치류는 전 세계 해양의 열대와 온대에 걸쳐 널리 분포하며 한 종(Lampris megalopsis)은 남반구 해양에만 분포한다. 붉평치과 물고기는 영명으로 오파(Opah)라고 하는데 납작하고 둥근 모양 때문에 달고기(moonfish) 또는 해고기(sunfish)라고도 부르며 킹피시(kingfish; 크기가 커서), 빨간바다냄비(redfin ocean pan), 예루살렘 해덕 같은 별칭을 갖고 있다. 해고기(sunfish)는 원래 개복치를 말하는데 붉평치의 별칭에 sunfish가 있다 보니 개복치류의 하나인 것으로 오인된 정보들이 있다. 예를 들어 인터넷에서 Opah의 번역을 보면 “빨간개복치”라고 나오는데 붉평치는 개복치(복어류)와 완전히 다른 물고기이다.

붉평치류는 매우 둥글고 옆으로 납작하며 튀는 색상을 가진 물고기들이다. 몸 바탕 색이 진한 황적색에서부터 배쪽으로 내려오면서 장미 빛으로 변하며 체측 전체에 많은 백색 점들이 분포하고 있다. 지느러미들은 모두 밝은 주홍색(vermilion)이다. 눈은 크고 튀어나온 눈이며 황금색 테두리를 가지고 있다. 몸을 덮고 있는 비늘은 아주 작은 원형비늘이며 무지개 빛깔을 내는 은빛의 구아닌 코팅아 되어 있는데 이 코팅은 쉽게 벗겨진다. 붉평치류는 암수의 외형이 차이가 있는 것으로 알려져 있는데 수컷의 배가 아래쪽으로 더 확장되어 있다.  

붉평치류는 체형이 근친 관계가 없는 병어과의 병어(butterfish/family Stromateidae)와 아주 닮았다. 가슴지느러미가 휘어진 모양이며 꼬리지느러미가 안으로 깊이 패인 것도 닮았다. 붉평치류는 병어보다 크기가 비교할 수도 없을 만큼 크며 병어는 배지느러미가 없으나 붉평치류는 배지느러미도 길게 휘어졌고 기조 수도 14-17개로 많다. 붉평치류는 외관이 전갱이류(특히 어린 성어들)와도 닮았다. 그러나 붉평치류는 가슴지느러미가 수평으로 놓이지 않고 수직으로 서있는 점에서도 유사 종과 다르다. 

붉평치류는 등지느러미가 1개이며 앞부분이 매우 길게 연장되어 있고 배지느러미와 함께 길게 휘어진 모양을 가지고 있다. 뒷지느러미는 등지느러미의 짧은 부분과 같은 길이로 높으며 등지느러미와 뒷지느러미를 기저부에 있는 홈으로 접어넣 을 수 있다. 주둥이는 뾰족하고 입은 작으며 턱에 이빨이 없고 입은 전방을 향해 열리는 터미널 형이다. 측선은 가슴지느러미 위에서 크게 곡선을 그렸다가 미병부로 이어진다. 붉평치류 중 붉평치는 최대 2 m 길이에 270 kg까지 나갈 수 있다. 

붉평치의 생태학에 관해서는 알려진 것이 거의 없다. 전 생애를 외해 50-500m 수심의 중심해(中深海)에서 회유해 다니며 사는 것으로 믿어지며 점심해(漸深海) 층으로 더 내려갈 수도 있다. 단독 생활을 하는 것으로 믿어지며 다랑어나 고등어류의 무리에 섞여 회유해 다니는 것으로도 알려져 있다. 가슴지느러미를 위아래로 진동시키는 방법과 추진력이 강한 가랑이 형의 꼬리지느러미를 이용하여 헤엄치는데 등 및 뒷지느러미를 몸에 있는 홈에 수납시켜서 몸을 더 매끈하게 만든다. 이는 다랑어처럼 빠른 속도를 유지하면서 장시간 헤엄칠 수 있음을 나타내는 것이다. 주로 오징어와 크릴 새우, 그리고 작은 물고기도 잡아먹는다.

[유일한 온혈 물고기로 판명 되다]. 2018년 붉평치과의 붉평치(Lampris guttatus)가 5종으로 세분 되기 전인 2015년 연구에 의하면 붉평치(Lampris guttatus)는 몸 전체가 온혈동물인 것이 발견되었다. 몸 전체의 중심부가 주변의 수온보다 약 5 °C가 높았다는 것이다. 물고기는 몸 전체가 냉혈이거나 몸의 일부분만 따뜻하게 만들 수 있는데 반하여 붉평치는 몸 전체의 체온을 올릴 수 있다는 점에서 유일한 물고기가 되었다. 

Family Lampridae(Opahs)
Most Opahs distribute worldwide in tropical to temperate waters. “Opah” is a west African name Cosmopolitan, in tropical and warm temperate seas/the Gulf of Mexico(Atlantic Ocean), southwest coast of South Africa(Indian Ocean), the western Pacific Ocean(American Samoa, Australia, Indonesia, sea of Japan and central east coast of Korea), central northern Pacific, and Chile(Southeast Pacific). 

Opahs also commonly known as moonfish, sunfish(not to be confused with Molidae), kingfish, redfin ocean pan, and Jerusalem haddock, are large, colorful, deep-bodied pelagic lampriform fishes comprising the small family Lampridae(also spelled Lamprididae). Two living species were traditionally recognized, but a taxonomic review in 2018 found that more should be recognized(the result of splitting L. guttatus into 5 species, each with a more restricted geographic range), bringing the total to six species. The six species of Lampris have mostly non-overlapping geographical ranges, and can be recognized based on body shape and coloration pattern.

① Lampris australensis(Southern spotted opah)/Southern hemisphere, in the Pacific and Indian oceans..
② Lampris guttatus(North Atlantic opah)/formerly thought to be cosmopolitan, but now thought to be restricted to the northeastern Atlantic including the Mediterranean Sea.
③ Lampris immaculatus(southern opah)/confined to the Southern Ocean from 34° S to the Antarctic Polar Front.
④ Lampris incognitus(smalleye Pacific opah)/central and eastern North Pacific Ocean.
⑤ Lampris lauta(East Atlantic opah)/eastern Atlantic Ocean, including the Mediterranean, Azores and Canary Islands. ※ often unaccepted, described as synonym of Lampris guttatus
⑥ Lampris megalopsis(bigeye Pacific opah)/cosmopolitan, the Gulf of Mexico, Indian Ocean, the western Pacific Ocean and Chile including Korea and Japan.

A study of a specimen(standard length 705mm) collected by a stationary net set in water of central east coast of Korea in November 2014, confirmed that the specimen is “Lampris guttatus”, and an unrecorded species in Korea. This is the first species even in Family Lampridae(Opahs) in Korea. However the species name “Lampris guttatus” that given to Korean specimen came invalid because after the Korean taxonomic study, a new taxonomic review in 2018 found that more should be recognized(the result of splitting L. guttatus into 5 species),

Opahs are deeply keeled, compressed, discoid fish with conspicuous coloration: the body is a deep red-orange grading to rosy on the belly, with white spots covering the flanks. Both the median and paired fins are a bright vermilion. The large eyes stand out, as well, ringed with golden yellow. The body is covered in minute cycloid scales and its silvery, iridescent guanine coating is easily abraded. Opahs are known to have a sexually dimorphic characteristic of an enlarged abdomen in males.

Opahs closely resemble in shape the unrelated butterfish(family Stromateidae). Both have falcated (curved) pectoral fins and forked, emarginated(notched) caudal fins. Aside from being significantly larger than butterfish, opahs have enlarged, falcated pelvic fins with about 14 to 17 rays, where as the butterfish absent in pelvic fin. Opahs also superficially similar to carangids(especially young adults), but pelvic fins positioned thoracically rather than mid body like the Opahs. The pectorals of opahs are also inserted(more or less) horizontally rather than vertically. 

The anterior portion of an opah's single dorsal fin(with about 50–55 rays) is greatly elongated, also in a falcated profile similar to the pelvic fins. The anal fin (around 34 to 41 rays) is about as high and as long as the shorter portion of the dorsal fin, and both fins have corresponding grooves into which they can be depressed. The snout is pointed and the mouth small, toothless, and terminal. The lateral line forms a high arch over the pectoral fins before sweeping down to the caudal peduncle. The larger species, Lampris guttatus, may reach a total length of 2 m and a weight of 270 kg. The lesser-known Lampris immaculatus reaches a recorded total length of just 1.1 m.

Almost nothing is known of opah biology and ecology. They are presumed to live out their entire lives in the open ocean, at mesopelagic depths of 50 to 500 m, with possible forays into the bathypelagic zone. They are apparently solitary, but are known to school with tuna and other scombrids. The fish propel themselves by a lift-based labriform mode of swimming, that is, by flapping their pectoral fins. This, together with their forked caudal fins and depressible median fins, indicates they swim at constantly high speeds like tuna. Squid and euphausiids(krill) make up the bulk of the opah diet; small fish are also taken. 

[Endothermy]. According to a 2015 study, before the 2018 when the Lampris guttatus was subdivided into 5 species, lampris guttatus was discovered to have near-whole-body endothermy in which the entire core of the body is maintained at around 5 °C above the surrounding water. This is unique among fish as most fish are entirely cold blooded or are capable of warming only some parts of their bodies.

※기사 작성 날자(date of editing)/December 2021