분류계보; 경골상강/Superclass Osteichthyes(bony fishes)→조기강/Class Actinopterygii(ray-finned fishes)→드렁허리목 Order Synbranchiformes(spiny eels)→드렁허리과 Family Synbranchidae(Swamp-eels).

드렁허리과 Family Synbranchidae(Swamp-eels)
세계에 4속 24종 한국에 1속 1종이 알려져 있다. 드렁허리목의 3과 중 1과이다. 드렁허리과 전체를 영명으로는 늪뱀장어(Swamp-eels)라고 부른다. 열대와 아열대 지방에 서식하는 민물고기로 외형이 뱀장어같이 생겼다. 가장 큰 종은 150 cm 기록을 가진 마블드 늪뱀장어(marbled swamp eel, 학명/Synbranchus marmoratus)이며 작은 것은 최대로 자라면 8.5 cm인 봄베이 늪뱀장어(Bombay swamp eel, 학명/Monopterus indicus)이다.

대부분 종이 공기 호흡을 하여 산소가 부족한 물에서 잘 견딘다. 땅이 젖어있으며 야간에 땅으로 기어 올라가 다른 쪽에 있는 연못으로 이동할 수 있다. 족보상으로 사지동물로 진화한 물고기들과는 관계가 없는 물고기이지만 생태는 그 물고기들과 매우 비슷하다.  습지, 연못, 축축한 땅에 살며 물이 마르면 진흙을 파고 들어가 땅속에 은신한다. 공기 호흡이 되고 몸이 길고 가는 점, 가슴지느러미와 배지느러미가 없는 점, 등지느러미와 뒷지느러미가 흔적으로만 남아있는 점은 꼬리지느러미가 작거나 없는 점 등은 모두 이 물고기들이 사는 환경에 맞추어 적응된 특징들이다. 그 외에도 비늘이 없고 부레가 없으며 아가미 구멍이 목 쪽에 1개의 구멍이나 틈으로 나 있는 점도 환경 적응이다. 산소는 입과 목구멍에 있는 막으로 흡수되는데 혈관이 발달해 있는 폐에 해당한다. 눈은 작으며 일부 동굴에서만 사는 종들은 눈이 피부 속에 들어가 있어서 장님이다.

드렁허리류(늪뱀장어)는 성어는 지느러미가 없지만 갓 부화한 치어는 큰 가슴지느러미가 있으며 호흡기관이 발달하기 전에 가슴 지느러미를 사용하여 물을 몸으로 뿌려주어 산소를 순환시킨다. 2주일이 지나면 갑자기 가슴지느러미가 떨어져나가며 성어의 모습을 갖춘다. 태어날 때는 암컷이며 나중에 암컷 중에서 성전환 하여 수컷이 나온다. 성전환은 4년생 정도에서 일어난다. 그러나 일부는 수컷으로 태어나 수컷으로 성장한다.

드렁허리 음식; 중국의 강남(江南/Jiangnan) 지방에서는 늪뱀장어가 맛있는 음식으로 사용된다. 볶음 요리나 찜 요리로 먹는다. 레시피는 보통 마늘, 봄양파, 죽순, 청주, 설탕, 전분, 간장, 많은 량의 식물성 기름이 사용된다. 상하이와 난징 지방에서 인기가 있다. 인도 아삼 지방에도 쿠시아(Kusia)라고 부르는 커리 드렁허리 요리와 튀김이 있다. 드렁허리 음식은 철분이 많고 빈혈에 좋다고 알려져 있다.

Family Synbranchidae(Swamp-eels)
4 genera 24 species worldwide, 1 genus 1 species in Korea. The swamp eels(also written "swamp-eels") are a family(Synbranchidae) of freshwater eel-like fishes of the tropics and subtropics. The marbled swamp eel, Synbranchus marmoratus, has been recorded at up to 150 cm in length, while the Bombay swamp eel, Monopterus indicus, reaches no more than 8.5 cm. Most species are able to breathe air allowing them to survive in low-oxygenated water, and to migrate overland between ponds on wet nights. Although swamp eels are not themselves related to amphibians, this lifestyle may well resemble those of the fish from which the land animals evolved during the Devonian period.

Typically live in marshes, ponds and damp places, sometimes burying themselves in the mud if the water source dries up. They have various adaptations to suit this lifestyle; they are long and slender, they lack pectoral and pelvic fins, and their dorsal and anal fins are vestigial and the caudal fin ranges from small to absent, depending on species. The eyes are small, and in some cave-dwelling species, they are beneath the skin, so the fish is blind. They lack scales and a swimbladder, and their gills open on the throat in a slit or pore. Oxygen can be absorbed through the lining of the mouth and pharynx, which is rich in blood vessels and acts as a "lung".

Although adult swamp eels have virtually no fins, the larvae have large pectoral fins which they use to fan water over their bodies, thus ensuring gas exchange before their adult breathing apparatus develops. When about a fortnight old, the larva suddenly sheds the pectoral fins, and takes on the adult form. Most species of swamp eel are hermaphrodite, starting life as females and later changing to males, this typically occurs around four years of age, though some individuals start life as males and do not change sex.

Swamp eel cooking; In the Jiangnan region of China, swamp eels are a delicacy, usually cooked in stirfries or casseroles. The recipe usually calls for garlic, scallions, bamboo shoots, rice wine, sugar, starch, and soy sauce with prodigious amounts of vegetable oil. It is popular in the region from Shanghai to Nanjing. The Chinese name in pinyin of this dish is chao shan hu. The name of the swamp eel is shan yu or huang shan. In Assam swamp eels are considered a delicacy and prepared as curry or dry fry. It is believed there that these are good source of iron and good for blood deficiency.

드렁허리과 24종 명단. 24 Species in Family Synbranchidae
Macrotrema caligans(Cantor, 1849)
Monopterus albus(Zuiew, 1793). Asian swamp eel 한국명/드렁허리
Monopterus bicolor(Nguyen & Nguyen, 2005)
Monopterus boueti(Pellegrin, 1922). Liberian swamp eel
Monopterus cuchia(Hamilton, 1822). Cuchia
Monopterus desilva(Bailey & Gans, 1998)
Monopterus dienbienensis(Nguyen & Nguyen, 2005)
Monopterus digressus(Gopi, 2002)
Monopterus eapeni(Talwar, 1991)
Monopterus fossorius(Nayar, 1951). Malabar swampeel
Monopterus hodgarti(Chaudhuri, 1913). Indian spaghetti-eel
Monopterus ichthyophoides(Britz, Lalremsanga, Lalrotluanga & Lalramliana, 2011)
Monopterus indicus(Silas & Dawson, 1961). Bombay swampeel
Monopterus luticolus(Britz, Doherty-Bone, Kouete, Sykes & Gower, 2016)
Monopterus roseni(Bailey & Gans, 1998)
Ophisternon aenigmaticum(Rosen & Greenwood, 1976). Obscure swamp eel
Ophisternon afrum(Boulenger, 1909). Guinea swamp eel
Ophisternon bengalense(McClelland, 1844). Bengal eel
Ophisternon candidum(Mees, 1962). Blind cave eel
Ophisternon gutturale(Richardson, 1845). Australian swamp eel
Ophisternon infernale(Hubbs, 1938). Blind swamp eel
Synbranchus lampreia(Favorito, Zanata & Assumpção, 2005)
Synbranchus madeirae(Rosen & Rumney, 1972)
Synbranchus marmoratus(Bloch, 1795). Marbled swamp eel