분류계통/경골상강→조기강→실고기목(Syngnathiformes)→실고기과(Syngnathidae)→별실고기
Superclass Osteichthyes→Class Actinopterygii→Order Syngnathiformes→Family Syngnathidae→Starry pipefish(Halicampus punctatus)

실고기목 실고기과
Order Syngnathiformes Family Syngnathidae(pipefishes and seahorses)
별실고기(Starry pipefish).
Halicampus punctatus(Kamohara, 1952) Max length/17 cm TL
Korean name/byeol-sil-go-gi(별실고기)
Japanese name/ ホシヨウジ(Hoshiyôji)
Chinese name/輪斑海蠋魚(륜반해촉어)
D/spines 0, soft rays 19-21, A/spines 0, soft rays 4. P1/14~15. Rings/trunk,14~15+tail, 34. Caudal fin rays/10.

분포; 서북 태평양/한국 동해 남부의 울진과 울산, 태평양 해역인 일본의 사가미 만(Sagami Bay, 이즈 반도 포함), 도사 만(Tosa Bay)에서부터 규슈(Kyushu; 九州)까지 및 오키나와(Okinawa), 그리고 일본의 서해(한국명의 동해)인 야마가타 현(Yamagata Prefecture)과 사도 섬(Sado Island).
일반개요; 머리는 작고 주둥이는 매우 길다. 입은 주둥이 앞 끝에 있다. 주둥이 길이가 눈 뒤 가장자리와 가슴지느러미 중간 기부 사이의 거리보다 길다. 주둥이 등 가운데의 융기부는 높이가 낮고 미미한 톱니 구조를 가졌다. 안구의 위쪽이 약간 위로 들어올려져 있다. 머리 정수리에 높이가 낮은 벼슬 돌출부가 있으며 그 가장자리는 약간 톱니 모양이다. 꼬리지느러미를 뺀 꼬리의 길이가 몸통 길이보다 길다. 배지느러미가 없다. 등지느러미는 몸통 중앙보다 앞에 있다. 등지느러미 기저부 길이는 주둥이 길이보다 짧다. 가슴지느러미 가장자리는 둥글고 길이는 매우 짧다. 뒷지느러미는 매우 작고 흔적적이며 등지느러미 기저부의 중간 아래에 위치한다. 항문은 뒷지느러미 바로 앞에 있다. 비늘이 없으며 머리와 몸 전체에 골질 판 성분의 체륜이 덮여있다. 자연 속에 살아 있을 때 몸 전체에 피질돌기가 드문드문 산재한다.

몸통 상부 융기선(superior trunk ridge)은 등지느러미 기부 아래에서 꼬리 상부 융기선(superior tail ridge)과 끊어져 있다. 몸통 위쪽 융기선은 등지느러미 부분에서 위로 볼록하게 곱사등 곡선을 그리며 끝난다. 몸통 측면 중앙 융기선(lateral trunk ridge)은 등지느러미 아래에서 밑으로 휘어져 내려간 다음 꼬리 하부 융기선 (inferior tail ridge)과 연결되어 있다. 몸통 하부 융기선은 뒷지느러미 바로 앞에서 끝난다. 

몸색은 환경에 따라 다르며 보통 흑갈색에서부터 황갈색까지 또는 노란색까지 변화가 있어 보인다. 몸 전체 길이에 걸쳐 13개의 폭이 넓은 어두운 띠 무늬가 있는데 각 띠는 3개 내지 4개의 체륜 간격으로 배열되어 있다. 몸통의 각 체륜 하부 측면에 검은 테두리를 가진 큰 은백색 점이 1개씩 있으며 이것이 본종의 뚜렷한 특징이다. 또 다른 특징은 작고 둥근 밝은 청색 점들이 머리와 몸 전체의 체측과 등면에 산재하는 점이다. 이 청색 점들도 테두리가 검어서 작지만 뚜렷하게 보인다. 영명 Starry pipefish와 한국명 별실고기의 “Starry”와 “별”은 이 작은 청색 점들을 인용한 이름인 것으로 보인다. 살아 있을 때 꼬리지느러미는 몸색이 연하게 나타나고 나머지 지느러미들은 투명하다. 

별실고기는 난태생 어류이다. 수컷의 꼬리 하부에 육아낭이 있고 여기에 알을 보관하고 다니다가 부화된 새끼를 바로 낳는다. 수컷은 대략 10cen 크기에서 재생산을 하는 것으로 보인다. 다른 실고기들과 마찬가지로 작은 갑각류를 잡아 먹는 것으로 생각된다. 

별실고기는 원래 일본 고유종으로 알려져 있던 종이다. 2002년과 2003년 걸쳐 울진과 울산에서 채집된 4 마리 유충 단계의 개체를 중심으로 연구하여 한국 분포 종으로 등록되었다. 그러나 2023년 말 현재 주요 인터넷 정보 사이트에서는 여전히 일본 고유 종으로 표기되어 있다. 

일본 분포 해역은 사가미 만(Sagami Bay, 이즈 반도 포함), 도사 만(Tosa Bay)에서부터 규슈(Kyushu; 九州)까지 및 오키나와(Okinawa) 등 태평양 해역 그리고 일본의 서해(한국명의 동해)인 야마가타 현(Yamagata Prefecture)과 사도 섬(Sado Island)이 기록되어 있다. 도사 만에서는 외해의 100~150m 수심에서 저인망으로 채집되었는데 이 수심은 실고기류의 서식 수심으로는 매우 깊은 것으로 평가된다. 다른 한편으로 이즈 반도에서는 수심 15~20m로 얕은 수심의 모래, 펄 바닥에서 발견되었다. 그러나 이 종은 드물게 관찰되며 생태에 관해 알려진 것이 별고 없다.

Order Syngnathiformes Family Syngnathidae(pipefishes and seahorses)
Starry pipefish
Halicampus punctatus(Kamohara, 1952) Max length/17 cm TL
Korean name/byeol-sil-go-gi(별실고기)
Japanese name/ ホシヨウジ(Hoshiyôji)
Chinese name/輪斑海蠋魚(륜반해촉어)
D/spines 0, soft rays 19-21, A/spines 0, soft rays 4. P1/14~15. Rings/trunk,14~15+tail, 34. Caudal fin rays/10.

Distribution; Northwest Pacific/Uljin and Ulsan in southern East Sea of Korea. Japan;→ Sagami Bay(including the Izu Peninsula), Tosa Bay to Kyushu and Okinawa in the Pacific Ocean, and Yamagata Prefecture and Sado Island in the Japan Sea(Korean version; East Sea).
General; Head is small and snout is very elongated. The mouth is at the front end of the snout. The snout length longer than the distance between the posterior margin of eye and the middle of pectoral fin base. The tail excluding the caudal fin longer than the trunk.The median middle snout ridge is very low and serrated weakly. Dorsal rim of the orbital is slightly elevated. One crest is on the crown of the head which is slightly elevated upward and weakly serrated. Dorsal rim of the orbital is slightly elevated. One crest is on the crown of the head which is slightly elevated upward and weakly serrated. Absent in pelvic fins. The dorsal fin is located ahead of the center of the body. The length of dorsal fin base is shorter than the length of snout. The pectoral fin is very short and margin round. The anal fin is very small and vestigial and located below halfway of the dorsal fin base. The anus is located right in front of the anal fin. It has no scales, and its head and entire body are covered with body rings made of bony plates. When alive in natural water, cortical projections are scattered sparsely throughout the body.

The superior trunk ridge and superior tail ridge are disconnected below the dorsal fin base. The superior trunk ridge ends in a convex, humpback curve upward at the base of the dorsal fin. The lateral trunk ridge is bended down at under the dorsal fin and continued with the inferior tail ridge. The inferior trunk ridge ends just in front of the anal fin. 

The body color is not fixed, appears to vary from blackish brown to yellow brown or yellow depending on the environment. There are about 13 wide dark bands along the entire body length, each of which is arranged at intervals of three to four body rings. There is 13~14 relatively large silvery-white dot with dark edge on the lower side of each trunk ring. This is a distinctive feature of this species. Additionally, small round, bright blue spots scattered over the sides and back of the head and body. These blue spots also have black edges, so they are clearly visible. The English common name “Starry pipefish” is thought to be derived from these blue spots. The color of caudal fin is pale body color, and all rest fins are transparent. 

This species is ovoviviparous, The male carries the eggs in a brood pouch which is found under the tail and give birth to live young. Males may brood at around 10 centimetres. It is expected to feed on small crustaceans, similar to other pipefish.

Starry pipefish(Halicampus punctatus) is a species originally known to be endemic to Japan. In 2002 and 2003, four larval stage specimens collected from Uljin and Ulsan in the southern East Sea of Korea were studied and registered as a Korea distributing species. However, as of the end of 2023, it is still listed as a Japanese endemic species on major Internet information sites. 

The distribution area of Japan is Sagami Bay(including the Izu Peninsula), Tosa Bay to Kyushu and Okinawa in the Pacific Ocean, and Yamagata Prefecture and Sado Island in the Japan Sea(Korean version; East Sea). In Tosa Bay, it is collected by offshore bottom trawl nets, and appears at depths of 100 to 150 meters, which is a deep place for a member of the pipefish family. On the other hand, on the Izu Peninsula, it has been confirmed that they live on sandy mud bottoms at depths of 15 to 20 meters. However, the number of specimens and observations of this species are relatively small, and detailed ecology is not known.

해조류 숲에 있는 별실고기의 머리 부분. ※이 사진의 출처는 “inaturalist.org”이다(2024년 2월 현재 기준). 사진의 촬영 장소는 요르단의 아카바 만으로 표기되어 있다. 이 종의 분포해역은 전문 정보상으로 일본과 한국에 제한되어 있어서 요르단 분포는 모순적이다. 그러나 사진을 확대해 보면 별실고기의 특징인 작은 청색 점들과 몸통 하부의 백색점들의 열이 보인다. 촬영 장소가 수족관일까? 편집자는 결론을 유보한다.
The head of Starry pipefish(Halicampus punctatus) among seaweeds. Author/Rafi Amar. ※The source of this photo is “inaturalist.org” (as of February 2024). The location of the photo is indicated as the Gulf of Aqaba in Jordan. According to professional information, the distribution area of this species is limited to Japan and Korea, so its distribution in Jordan is contradictory. However, if you enlarge the photo, you can see the characteristic features of Starry pipefish, the scattering of small blue dots and a row of white dots on the lower part of the body. Was the filming location an aquarium? The editor reserves conclusions.