분류계통/경골상강(硬骨上綱)→조기강(絛鰭綱)→잉어목→미꾸리과→미꾸라지(Chinese loach; Misgurnus mizolepis)
Cladogram/Superclass Osteichthyes→Class Actinopterygii→Order Cypriniformes→Family Cobitidae(loaches)→Chinese loach(Misgurnus mizolepis)

[담수어]
잉어목 미꾸리과
Order Cypriniformes Family Cobitidae(loaches).
미꾸라지(Chinese loach)
Misgurnus mizolepis(Günther, 1888). Max. 20 cm TL.
Korean name/mi-ggu-ra-ji(미꾸라지)
Dorsal spines 3, Dorsal soft rays 7. Anal spines 3, Anal soft rays 5. Vert/48~51. Gr/19~22

※ Misgurnus 어원; 미꾸리 속의 속명 Misgurnus의 어원은 그리스어의 “miseo”와 터키어 “gür”의 합성어이다. “miseo”는 영어로 hate(싫어하다)의 뜻이며 “gür”는 “소리가 우렁찬(stentorian)”의 뜻이다. 미꾸라지류는 대기가 저기압으로 변하면 행동이 요란해 지는데 저기압 때 들리는 “우렁찬 천둥 소리”가 “싫어서(놀라서)” 행동이 이상해진다고 본 것이다. 그래서 미꾸리류를 기후고기(weather fish, weather loach)라고도 부른다.

분포; 아시아/한반도의 서부와 남부 전역, 중국의 양자강 수계와 주장강(珠江), 중국 북부와 러시아 국경 지대의 아무르 강 수계, 타이완에 분포한다.
일반개요;
※동의보감(東醫寶鑑)에서는 추어(鰍魚), 또는 추어(鰌魚)라 썼으며 한글로는 '믜꾸리'로 썼다. 난호어목지(蘭湖漁牧志)에는 이추(泥鰍), 한글로 '밋구리'로 썼다. 미꾸리와 너무 비슷하게 생겨서 구별하지 않고 부르는 경우가 대부분이었다. 위에서 鰍와 鰌는 모두 미꾸라지 추 자이다. 鰍자에 秋(가을 추)가 들어 있는 탓에 '벼의 수확이 끝나고 논의 물을 빼는 과정에서 미꾸라지를 많이 잡았기 때문에 추어라고 했다'는 속설이 있으나 여기서 秋는 발음 요소일 뿐이다. 발음이 같은 酋(추)로 바꾸어 鰌(=鰍)로 써도 된다. 鰍는 형성문자(形聲文字)이며 鰌는 회의문자(會意文字)이다. ※ Above text is a brief introduction about the name of loaches in Chinese character; translation into English skipped.

영명으로는 Chinese loach, Chinese Weather Loach, Mud Loach, Pond Loach 라는 여러 이름이 있다. 몸이 미꾸리보다 길고 옆으로 더 납작하다. 머리는 위아래로 납작하다. 작은 눈이 머리 위쪽에 붙어 있다. 눈 밑에 접었다 세웠다 하는 안하극((眼下棘/Suborbital spines)이 없다.

※ 안하극(眼下棘/Suborbital spines); 미꾸리과 물고기들은 거의 대부분 눈 아래에 끝이 갈라진 가시 1개가 있는데 평소에는 피부 주머니 안에 숨겨져 있다가 바닥을 후벼 팔 때와 위협을 당했을 때 튀어나와 세워진다. 관상어로 기를 때 관리하다가 그물에 이 가시가 결려 엉킬 수도 있고 큰 개체일 경우 미꾸리를 잡은 손에 상처를 낼 수도 있어서 조심해야 한다.

주둥이는 길고 입은 주둥이 아래에 있다. 입 모양은 Ω 형태이다.  입 주변에는 3쌍의 수염이 있는데 그 중에 세 번째 수염의 길이는 눈 지름의 약 4배 정도 된다. 미꾸리에 비해 더 길다. 아래 입술 가운데에는 수염같이 보이는 짧은 돌기가 2쌍 있다. 이 돌기를 포함해 수염이 모두 5쌍이라고 설명하는 경우가 있으나 이는 틀린 설명이다. 꼬리의 등과 배 쪽에는 얇게 튀어나온 융기 부분이 있는데, 미꾸리와 비교했을 때 이 부분이 좌우 방향으로 더 길고 높이도 높다.

암컷이 수컷보다 크고, 가슴지느러미가 암컷은 둥글고 짧은데 반해 수컷의 가슴지느러미는 첫 번째와 두 번째 지느러미 줄기의 끝이 암컷에 비해 뾰족하고 길다. 수컷의 가슴지느러미 기부에는 암컷에는 없는 골질반(骨質盤; lamina circularis)이 있다. 비늘이 미꾸리에 비해 크고 머리에는 비늘이 없다. 옆줄은 불완전하고 가슴지느러미 근처에서만 보인다. 꼬리지느러미는 둥글다.

몸 색깔은 등은 올리브 갈색이고, 배는 담황색이다. 몸 옆면에는 테두리가 선명치 않은 작은 흑갈색 점들이 흩어져 있고, 등지느러미와 꼬리지느러미에는 기조 마다 일정한 간격으로 담흑색의 반문이 있다. 칙칙한 황갈색인 미꾸리보다 색상 변이가 심해서 더 노랗거나 금속성 황동색을 가질 때가 있고 어떤 때는 무늬가 굵을 수도 있고 또 어떤 것은 희미한 작은 점 무늬 외에는 무늬가 거의 사라진 것도 있다. 금빛을 띠면서 눈은 검은 것도 있고 백색의 색소 결핍증 알비노(albinos)도 있을 수 있다. 꼬리지느러미 시작부분 상단에는 미꾸리와 다르게 검은 점이 없거나 불분명하다. 중국산은 한국산 미꾸라지보다 크고, 검은색을 많이 띤다.

주로 늪이나, 논, 농수로, 연못처럼 물 흐름이 느리거나 물이 고여 있는 곳의 진흙 바닥에서 산다. 진흙 속에 자주 들어가 머리만 내놓고 있을 때가 많다. 미꾸라지를 포함해 미꾸리 속(Misgurnus) 종들은 3급수 정도의 더러운 물에서도 잘 견디며 산소가 부족해도 잘 견딜 수 있다. 공기를 마셔 장에서 산소를 흡수하며 사용된 공기를 항문으로 내보낸다. 피부로도 산소를 흡수할 수 있다. 이 능력 때문에 물이 거의 없는 것이나 다름없는 진흙 속에서도 죽지 않을 수 있다. 몸 표면에서는 점액을 분비하기 때문에 건조한 환경에서 금방 죽지 않는다. 날씨가 추워지면 진흙 속에서 월동한다. 

동물성 플랑크톤과 모기 유충인 장구벌레, 진흙 속 유기물을 먹고 살며 대개 밤에 활동한다. 모기 애벌레인 장구벌레를 하루에 1,000여 마리씩 먹어 치워 모기의 천적이다. 알을 낳는 시기는 6~7월이다. 비가 내려 물이 불어나면 짝짓기가 시작되며, 이때 수컷은 암컷 몸을 감아서 알을 낳도록 유도하고 알을 수정시킨다. 낳은 알은 물풀에 붙이는데 보통 2일 후에 부화한다. 몸길이가 4cm 정도로 자라면 어른의 모양새를 갖추게 된다. 미꾸리와 함께 추어탕 재료로 사용되며 튀김으로 만들어 먹기도 한다. 한국에는 약 17종의 미꾸리과 종들이 살고 있으며 이 가운데 식용으로 사용되는 종은 미꾸라지와 미꾸리이다. 미꾸라지는 생명력이 강해서 양식장에서 이탈된 개체들이 자연에 퍼져 다른 여러 나라에 이입된 일이 많다. 그러나 적응력이 더 뛰어난 미꾸리 만큼 다른 나라로 많이 이입되지는 않았다.

[Freshwater fish]
Order Cypriniformes Family Cobitidae(loaches).
Chinese loach
Misgurnus mizolepis(Günther, 1888). Max. 20 cm TL.
Korean name/mi-ggu-ra-ji(미꾸라지)
Dorsal spines 3, Dorsal soft rays 7. Anal spines 3, Anal soft rays 5. Vert/48~51. Gr/19~22

※ Etymology; Misgurnus comes from the Greek word miseo(to hate) and the Turkish gür (stentorian 우렁찬), a name given to them due to their habit of becoming very active during barometric pressure changes that occur during thunderstorms.

Distribution; Asia/western and southern regions of Korean Peninsula, Yangtze and Zhu Jiang river basin in Chiana, Amur River system which forms the border between far-eastern Russia and northern China and various smaller drainages in Taiwan.
General;
※ A brief introduction about the name of loaches in Chinese character that run in Korean language section is skipped here.

English names known as Chinese loach, Chinese Weather Loach, Mud Loach, and Pond Loach. Body longer and compressed more than Asian weather loach(Misgurnus anguillicaudatus). Head depressed. Eye small and placed dorso-head. Absent in suborbital spines. 

※Suborbital spines; Almost all cobitids possess sharp, motile, sub-ocular spines which are normally concealed within a pouch of skin but erected when an individual is stressed e.g. if removed from the water. Care is therefore necessary as these can become entangled in aquarium nets and with larger specimens even break human skin.

Snout elongated. Mouth placed below snout and with Ω shape when seen from below. The mouth surrounded by 3 sets of barbels, the third barbel is longest, about 4 times of eye diameter, longer than that of Asian weather loach(Misgurnus anguillicaudatus). 2 pairs of tubercles(projections) look as like short barbels below the middle of lower lip. Some literatures insist 5 pairs of barbels including this tubercles, but erroneous description.

It possesses high and laterally long adipose crests on the caudal peduncle(vs. low and short lateral length adipose crests in M. anguillicaudatus). Pectoral fin of male longer than female, tip of pectoral fin pointed in male and rounded in female. Pectoral fin of male with lamina circularis(small bony plate) under it’s base. Scales relatively larger than M. anguillicaudatus, absent in head. Lateral line incomplete and very short, not surpass the pectoral fin. Margin of caudal fin rounded.  

Greenish brown dorsally, pale yellow ventrally. Small dark blotches scattered on body side. Regularly spaced dark spots arranged on each rays of dorsal and caudal fins. Unlike the M. anguillicaudatus, often a more yellowish or brassy, almost metallic color than the duller browns associated with its cousin. Some fish are boldly marked, while others have almost no markings beyond light speckling. A "golden" variety is available, which is hypo-melanistic, with dark eyes, plus very occasionally true albinos are seen, and lacks or indistinct in a dark spot at the base of the caudal-fin(vs. present). The Misgurnus mizolepis imported from China is larger and darker than Korean population.

Most commonly found in mud bottoms of shallow, slow-moving sections of rivers and streams or calm habitats such as swamps, oxbows, backwaters and paddy fields. Often bury themselves with just the head protruding.

Members of this genus(Misgurnus) adapted to survive poor conditions of dirty water and low oxygen level, this ability is due to its ability to swallow atmospheric air and pass it through the gut, extracting oxygen internally. Excess air is expelled via the anus. Also can extract oxygen from skin. This ability has led to fish being found alive encased in mud, with no actual water present. Produce a layer of mucus over skin to keep themselves damp and they can survive short periods of desiccation. Go into hibernation under mud substrate in winter.

Feed on zooplankton, mosquito larvae, and organic matters in mud. Natural enemy of mosquito that eat up about 1,000 mosquito larvae in a day. Spawn in June to July. Mating begins in rainy season. Male wraps his body around the female and stimulates her to release a cloud of eggs, which he simultaneously fertilizes. Eggs are attached onto weed, hatches in 2 days, get adult form in 4cm. Loaches(Cobitidae) that found in Korea is 17 species, Korean traditional loach soup “Chu-eo-tang” is made with Chinese loach(Misgurnus mizolepis) or Asian weather loach(Misgurnus anguillicaudatus). It is adaptable and tough, therefore escapees from commercial food-fish farms have succeeded in colonizing parts of many countries, but to a lesser extent than the far more adaptable M. anguillicaudatus.