분류계보/경골상강/Superclass Osteichthyes(bony fishes)→조기강/Class Actinopterygii(ray-finned fishes)→첨치목/Order Ophidiiformes(Cusk eels)

첨치목 Order Ophidiiformes(Cusk eels)
첨치목은 6개 과로 구성되어있다. 첨치류는 바다, 담수 및 기수에도 서식한다. 첨치목 물고기들은 몸이 가늘고 머리가 작으며 매끄러운 비늘을 가지고 있거나 또는 비늘이 전혀 없는 것도 있다. 첨치목 물고기들은 체형은 모두 비슷하면서 원양 회유성인 것, 저서형인 것, 그리고 기생하는 형도 있다. 알 대신 새끼를 직접 낳는 태생인 것도 있다. 크기는 5cm 밖에 안 되는 것(Bighead brotula/Grammanoides opisthodon/Bythitidae/곱등양메기과)에서부터 2m로 큰 것(Scaleline cusk/Lamprogrammus shcherbachevi/Bythitidae/곱등양메기과)도 있다.

배지느러미가 있는 것은 전새개골 아래에 있거나 또는 훨씬 앞쪽인 목이나 턱 아래에 있으며 연조는 없거나 2개가 있으며 가끔 극조 1개가 있다. 등지느러미와 뒷지느러미 기부는 길며 꼬리지느러미 까지 이어져 있거나 꼬리지느러미와 유합되어있다. 콧구멍은 몸 양쪽에 1쌍씩 있다. 등지느러미와 뒷지느러미의 담기골(擔奇骨/pterygiophores/지느러미를 지탱하는 골격)은 척추골 부근보다 지느러미 쪽에 더 많다.

참치목 어류에는 여러 종의 심해어들이 있으며 가장 깊은 수심에 사는 종(Abyssobrotula galatheae/Bythitidae/곱등양메기과)은 푸에르토 리코 해구의 8,370 m에서 발견된다. 그러나 얕은 수심에 사는 종들도 많으며 이들은 산호초 부근에서 사는 것들이며 소수는 담수에서 서식한다. 대부분 열대와 아열대에 분포하며 일부는 먼 북쪽의 그린란드와 먼 남쪽의 웨델해(Weddell Sea)에서 발견된다. 학명(Ophidiiformes)은 그리스어의 ophis(serpent/뱀)와 라틴어의 forma(shape/모양)를 합성시킨 말이며 뱀장어를 닮은 모습을 표시한 것이다. 

Order Ophidiiformes(Cusk eels)
Ophidiiformes includes 6 families. Occurs in Marine, Fresh, Brackish water. Ophidiiform fish typically have slender bodies with small heads, and either smooth scales, or none at all. The group includes pelagic, benthic, and even parasitic species, although all have a similar body form. Some species are viviparous, giving birth to live young, rather than laying eggs. They range in size from Bighead brotula(Grammanoides opisthodon/Bythitidae) which measures just 5 centimetres in length, to Scaleline cusk(Lamprogrammus shcherbachevi/Bythitidae) at 2 metres in length.

Pelvic fins when present, inserted at level of preopercle or farther anterior(mental or jugular), zero to two soft rays in each, and occasionally with a spine; base of dorsal and anal fins long, extending to and usually joined with caudal fin; nostrils paired on each side; dorsal and anal fin pterygiophores more numerous than adjacent vertebrae(the ratio being about 1.8:1).

This order includes a variety of deep-sea species, including the deepest known, Abyssobrotula galatheae/Bythitidae) found at 8,370 metres in the Puerto Rico Trench. Many other species, however, live in shallow water, especially near coral reefs, while a few inhabit freshwater. Most species live in tropical or subtropical habitats, but some species are known from as far north as the coast of Greenland, and as far south as the Weddell Sea. Order etymology Greek/ophis=serpent + Latin, forma=shape.

첨치목 6과 명단. 6 families in Order Ophidiiformes(Cusk eels) 
Family Carapidae(pearlfishes) 숨이고기과
Family Ophidiidae(cusk-eels) 첨치과
Family Bythitidae(Livebearing brotulas) 곱등양메기과
Family Dinematichthyidae(Viviparous brotula) 태생양메기과(임시 한국명)
Family Aphyonidae(aphyonids, blind cusk-eels) 장님첨치과
Family Parabrotulidae(false brotulas) 가짜브로툴라과