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경골상강/Superclass Osteichthyes(bony fishes)→조기강/Class Actinopterygii(ray-finned fishes)→
실고기목 Order Syngnathiformes(pipefishes and seahorses) ※Order 55-1

실고기목 물고기들은 몸이 가늘고 길며 골질로 된 고리들이 몸을 둘러싸고 있다. 입은 작고 튜브 모양으로 생겼다. 그러나 예외적으로 불보나리쿠스 속(Bulbonaricus)은 입이 튜브 모양으로 생기지 않았다. 배지느러미가 있는 종은 그것이 복부에 달려있다. 위턱은 돌출하지 못하는 구조이다. 대개 눈물샘을 가지고 있으며 눈 둘레 뼈(circumorbital bones)는 없는 게 보통이다. 늑골이 없다. 앞쪽의 3-6 개 척추골은 길이가 길다. 일부 몇 종은 무사구체성 신장(無絲毬體性腎臟; aglomerular kidney)을 가지고 있다. 입은 실고기과를 기준으로 하면 근처에 있는 먹이를 흡입력으로 당겨 삼켜먹는 입이다. 많은 종들이 해초 숲에 살면서 여러 마리가 몸을 거꾸로 세우고 헤엄치는데 이는 해초와 같은 모양으로 보이기 위한 위장술이다. 실고기목의 가장 대표적인 특징은 수컷이 특수한 방법으로 알을 보호하고 부화시키는 번식방법에 있다. 수컷은 알을 삼투 주머니에 보관하거나 꼬리에 부착시켜 가지고 다니면서 부화를 기다린다. 실고기목의 학명 신나티포메스(Syngnathiformes)의 어원은 고대 그리어 syn(신, together/결합)과 gnathos(나토스, jaw/턱) 및 라틴어 포르마(forma, form/모양)의 합성어이다. 즉 “결합된 턱(conjoined-jaws)”이다.

실고기목은 큰가시고기목에서 최근에 분리되어 나온 목이다.
※ 분류번호가 “55-1”이 된 이유
이 사이트가 채택한 분류체계는 “J.S. Nelson 2006” 기준이며 그에 따라 목과 과의 일련번호가 부여되어있다. 이후에 분류체계의 일부가 변경되면 일련번호의 연속성이 혼란을 일으킬 수 밖에 없다. 실고기목(Syngnathiformes)의 일련 번호가 “Order 55-1”로 표기된 것은 이 목이 새로 생겨나서 필자가 임의로 번호를 부여했기 때문이다. 원래 실고기목은 큰가시고기목(Gasterosteiformes)의 아목(suborder Syngnathoidei) 자리에 있다가 목으로 승격해 분리되었다. 큰가시고기목의 5개 과가 떨어져 나와 실고기목이 되었으나 과들의 일련번호는 그대로 유지되었다.

Order Syngnathiformes(pipefishes and seahorses) ※Order 55-1
These fishes have elongated, narrow, bodies surrounded by a series of bony rings, and small, tubular mouths((except in the "finless" pipefish Bulbonaricus, whose adults lack even a short tubiform snout). The shape of their mouth—in at least syngnathids—allows for the ingestion of prey at close range via suction. Pelvic fins, when present, abdominal; upper jaw not protractile; lachrymal usually present, other circumorbital bones usually absent; ribs absent; anterior 3-6 vertebrae elongate; aglomerular kidney in at least some. Several groups of Syngnathiformes live among seaweed and swim with their bodies aligned vertically, to blend in with the stems. The most defining characteristic of this order is their reserve sexual system. In this order, males conduct in specialized brooding and rearing of the embryo's. The males house eggs in a osmoregulated pouch or adhere eggs to their tail until the eggs reach maturity. The name Syngnathiformes means "conjoined-jaws". It is derived from Ancient Greek, syn = with, together + Greek, gnathos = jaw + Latin, forma = shape

Syngnathiformes is newly separated order from Gasterosteiformes
In classification models of “J.S. Nelson 2006” that adopted in this site, Syngnathiformes is placed as suborder Syngnathoidei in Gasterosteiformes. Better supported by the evidence now available is the traditional belief that they are better considered separate orders, they might not be particularly close relatives at all. Scientists recently separated Syngnathoidei(5 families) from Gasterosteiformes and placed in its own order Syngnathiformes. According to “J.S. Nelson 2006”, the order number of Gasterosteiformes is “55”, but no order number for Syngnathiformes, so I gave temporary number 55-1 for Syngnathiformes.

실고기목 5과 명단. 5 families in Order Syngnathiformes
개정된 분류/recent classification, 2017, November, fishbase.org

1. Solenostomidae(ghost pipefish) 유령실고기과 Family 294.
2. Syngnathidae(pipefishes and seahorses) 실고기과 Family 295.
3. Aulostomidae(trumpetfishes) 트럼펫피시과 Family 296.
4. Fistulariidae(cornetfishes) 대치과 Family 297.
5. Centriscidae(Snipefishes and shrimpfishes) 새우고기과 또는 저격수고기과 Family 299.
※종전 분류표의 대주둥치과(Macroramphosidae(snipefishes)는 과의 지위를 상실하고 새우고기과 Centriscidae(shrimpfishes)에 흡수되었다.
※Snipefishes(former Macroramphosidae) lost its family place and included as species members of Centriscidae(shrimpfishes).