분류계통/경골상강→조기강→쏨뱅이목→볼락과→누루시볼락
Superclass Osteichthyes→Class Actinopterygii→Order Scorpaeniformes→Family Sebastidae(Rockfishes, rockcods and thornyheads)→Fox jacopever(Sebastes vulpes)

The inferred basic appearance of the typical form of Fox jacopever (Sebastes vulpes). • The body is gray with a slight blue tint and features reticulated patterns across the entire body. •There are no large markings, such as spots or bands(present in the banded rockfish). •The caudal fin lacks a white margin on its posterior edge(present in the banded rockfish). •There are no fine scales on the posterior part of the upper jaw (present in the banded rockfish). •There are no fine scales at the base of the dorsal fin spines (present in the banded rockfish).

The blue-gray phase of the fox jacopever (Sebastes vulpes) as actually observed.
General Rule ; Conventionally, the fox jacopever lacks a white margin on its caudal fin or has an indistinct one, whereas the banded rockfish (Sebastes zonatus) features a prominent white border. However, in many photos shared by anglers, some fox jacopever specimens show clear white margins, making it difficult to distinguish between the two species. It is generally said that the banded rockfish has three distinct, broad bands on its body while the fox jacopever's bands are faint or obscure. In reality, many fox jacopever individuals also exhibit well-defined banding, often making them hard to differentiate from the banded rockfish.

쏨뱅이목 볼락과
Oder Scorpaeniformes Family Family Sebastidae(Rockfishes, rockcods and thornyheads).
누루시볼락(Fox jacopever; 폭스 쟈코페버).
Sebastes vulpes(Döderlein(de), 1884) max length/43.0cm TL. max. published weight: 1.2 kg
Korean name/nu-ru-si-bol-lak(누루시볼락)
Japanese name/キツネメバル(Kitsunemebaru)
Chinese name/带斑平鲉D/spine 13, soft ray 12~14. A/spine 3, soft ray 6~7. P1/17~18. LLp/30~37. Gill rakers/28~29

분포; 서북태평양/한반도의 동부, 남해 동부 및 서남해 쪽 먼바다, 일본의 중부 이북 홋카이도까지, 일본의 서해(일본해) 쪽에 널리 분포한다.
일반개요; 머리와 몸통은 옆으로 납작하고 체형은 타원형이다. 두 눈 사이는 편평하다. 양턱, 서골, 구개골에 섬모형 이빨이 띠(villiform tooth bands)를 이루고 있다. 머리 윗부분에 코가시(nasal), 눈앞가시(preocular), 눈뒷가시(postocular), 고수가시(tympanic), 두정골가시(parietal)가 발달해 있다. 코가시는 작다. 머리가시(coronal spine)는 매우 작다. 뒤통수 부위에 가시는 없고 뒤통수 부위의 옆쪽의 가시는 흔적적이다. 눈-아래 부위의 뼈-융기와 가시는 없다. 위턱 위쪽의 눈 앞뼈 가시는 넓적하며 끝부분은 둥글다. 전새개골 가장자리에 5개 가시가 있으며, 맨 아래쪽 가시는 뾰족하지 않고 무디다. 아가미뚜껑(주새개골) 위쪽에 2개의 가시가 있다. 몸의 비늘은 빗비늘이다. 양턱, 누골(lacrimal bone), 새조골 막(branchiostegal membrane)에는 비늘이 없다. 옆줄은 완전하다. 

등지느러미 극조부와 연조부는 연결되었으며 경계부는 오목하다. 등지느러미 기점은 아가미뚜껑 뒤끝보다 약간 앞에 있다. 등지느러미의 제 5극조가 가장 길다. 등지느러미의 마지막 극조는 바로 앞의 극조보다 길이가 길다. 등지느러미 연조부 가장자리는 둥글다. 등지느러미 극조부 기저부 길이는 연조부 기저부 길이보다 길다. 뒷지느러미 기저부 뒤끝은 등지느러미 연조부의 기저부 뒤끝보다 약간 앞에 있다. 뒷지느러미의 3개 가시 중 두번째와 세번째 가시는 길이가 서로 거의 같다.

가슴지느러미는 몸통 중앙보다 약간 아래에 위치한다. 가슴지느러미 뒤끝은 항문(총배설강)에 이른다. 가슴지느러미는 약 17개의 연조로 이루어져 있다. 맨 위의 연조 1개은 불분지 연조이며 그 아래로 8개는 분지 연조이며 그 아래의 나머지 연조8개는 불분지 연조이다. 가슴지느러미의 아래 쪽 불분지 연조들은 두툼하게 살이 쪄 있다. 배지느러미는 가슴지느러미 기저부보다 훨씬 뒤쪽에 자리하며 그 뒤끝은 항문(총배설강)에 약간 이르지 못한다. 항문(총배설강)은 몸통 중앙보다 약간 뒤쪽에 자리한다. 꼬리지느러미는 뒤 가장자리는 약간 둥근 형과 절단형이면서 위와 아래 코너만 둥근 형이 있다. 꼬리지느러미 펼침이 좁은 상태에서는 절단형으로 보인다. 

누루시볼락의 색상: 누루시볼락(Sebastes vulpes)의 몸색은 청회흑색 국면과 황갈색 국면 그리고 흑색 국면까지 3가지가 있다. 눈동자 크기 내지 조금 더 큰 그물 무늬가 몸 전체에 밀집해 있고 너비가 넓은 검은 수직 띠 무늬가 3개 있다. 그물 무늬는 나이가 들수록 쪼개지고 흩어지면서 불분명해 진다. 황갈색 국면, 흑색 국면 모두 무늬나 띠의 모양은 동일하다. 첫번째 띠무늬는 등지느러미 극조부(제 4-11극)아래에, 두번째 띠무늬는 등지느러미 연조부 아래에, 마지막 세번째 띠무늬는 미병부에 있다. 띠무늬 3개 중 맨 앞에 있는 넓은 띠는 매우 뚜렷하고 뒤쪽의 2개는 덜 뚜렷하다. 외형이 거의 동일하게 보이는 누루시볼락과 띠볼락을 구별할 때 "누루시볼락의 띠는 띠볼락의 띠무늬 보다 덜 분명하다"는 설명이 있지만 누루시볼락의 띠는 흐릴 때도 있고 진할 때도 있어서 구별의 기준을 삼을 수 없다. 띠볼락은 꼬리지느러미 뒤 가장자리가 뚜렷한 흰색 테두리로 되어 있다. 누루시볼락은 꼬리지느러미 뒤 가장자리에는 원칙적으로 흰 테두리가 없는 것으로 정의되어 있지만 누루시볼락의 꼬리지느러미에도 흰테가 있는 경우가 많아서 혼란이 일어나 있다.

수심 0~50m의 얕은 바다의 암초지역에 사는 천해어이며 독립생활을 한다. 난태생어이다. 암컷은 겨울철에 수컷과 교미를 하여 수컷의 정자를 난소 안에 일정 기간 보관하고 있다가 몸 안에서 난자가 성숙해지면 수정시킨다. 수정된 알은 외부로 배출되지 않고 암컷의 배 속에서 영양을 공급받으며 부화 과정을 거친다. 부화된 새끼(자어)는 어미 몸 안에서 약 4~5mm 크기로 자란 뒤, 봄에 분만 된다. 어린 자어는 표류하는 해초 더미 아래에서 숨어 지낸다. 크기는 25㎝ 전후가 흔하다. 5~6월에 낚시로 많이 어획된다. 작은 갑각류나 어류 등을 먹는다. 단백질을 다량 함유하고 있으며 조피볼락(Sebastes schlegelii)에 비하여 지방이 많아 열량이 높다. 다른 볼락류와 마찬가지로 매운탕, 구이 회 등 다양한 방식으로 조리하여 식용한다.  방언에 "참우럭"있는데 이는 누루시볼락과 띠볼락을 뭉뚱그려 부르는 말이다. 맛이 좋다는 뜻이 담겨있다.

[누루시볼락 콤플렉스]
2018년 5월 29일에 발표된 한 논문에 따르면 누루시볼락(Sebastes vulpes), 띠볼락(Sebastes zonatus), 눌치볼락(Sebastes ijimae) 이들 3종은 분류학계에서 “누루시볼락 콤플렉스(Sebastes vulpes complex)”라고 부른다. 여기서 콤플렉스(complex)는 복잡성, 혼잡성, 뒤얽힘 같은 의미이다. 외형상으로 구분하기가 매우 어려운 종들의 집합체를 말한다. 이 논문에 의하면 눌치볼락(Sebastes ijimae)은 유전자가 누루시볼락(Sebastes vulpes)과 유전자가 같은 것으로 밝혀졌다. 즉 눌치볼락은 누루시볼락의 동종이명이 된 것이다. 따라서 눌치볼락은 명단에서 삭제되어야 하며 누루시볼락의 콤플렉스 3종 중에서 2종(누루시볼락과 띠볼락)만 존재가 유효한 것이 된다. 그러나 두 종 간에는 잡종이 발달하여 있어서 혼란성은 여전히 진행 중이다. 아직 대부분 한국 공공 기관 정보 자료에는 누루시볼락 콤플렉스의 종 해명 결과가 적용되어 있지 않다(2026년 2월 현재). [논문 제목; Taxonomic review of the Sebastes vulpes complex, 저자; Nozomu Muto, Yoshiaki Kai, Tetsuji Nakabo. 연도; May 2018]

[누루시볼락과 띠볼락의 외관 유사성]
"누루시볼락 콤플렉스"에서 과학적 종의 문제는 해답을 얻었으나 외형으로 누루시볼락(Sebastes vulpes)과 띠볼락(Sebastes zonatus)을 구별하기는 여전히 어렵다. 체형이 서로 동일해서 몸 색상(무늬 포함)으로라도 구별이 가능해야 할 텐데 누루시볼락이라고 제시된 개체나 그 사진들 중 많은 것이 띠볼락과 구별이 불가능할 정도이고 반대로 띠볼락이라고 제시된 개체나 그 사진들은 누루시볼락과 무엇이 다른 지 알 수 없는 것들이 허다하다. 수산 전문 기관들의 웹사이트에서도 이 문제에 대해 언급한 정보가 없어서 물고기 애호가들은 혼선을 벗어나지 못하고 있다. 

[판단 어려운 외관의 결론]
누루시볼락과 띠볼락의 여러 가지 통일되지 않은 몸색 설명들을 모아 놓고 분석을 해보면 다음과 같이 말할 수 있다(필자의 개인 판단임).

1). 누루시볼락(Sebastes vulpes)은 살아있을 때(매우 신선할 때) 기본색이 한국에서 발견되는 것들은 회색 또는 회흑색 바탕에 대리석 무늬 같은 잔 무늬가 깔려 있고 얼룩이나 반점 같은 뚜렷한 무늬는 없다. 일본에서 발견되는 것들은 바탕색이 누런 황갈색 계열이며 얼룩이나 반점 같은 뚜렷한 무늬는 없다. 한국 이름 누루시볼락의 어원이 만약 "누루스름한 색"에 있다면 오리지널 바탕색은 황갈색 계열이며 일본의 경우와 같다고 상상할 수 있다. 누루시볼락의 색 변형 중에는 거의 흑색에 가까운 것이 있다.

2). 띠볼락(Sebastes zonatus)은 살아있을 때(매우 신선할 때) 기본색이 한국에서 발견되는 것들은 연한 청색 또는 연한 보라색이 깔린 회색이며 몸에 3개의 넓은 수직 방향의 뚜렷한 띠가 있다. 일본 사진 자료들 중에는 한국 개체들처럼 연한 청색이나 연한 보라 빛이 섞인 회색인 것이 있으나 일본 누루시볼락의 경우와 마찬가지로 누런 색(황갈색 계열) 개체들이 더 많이 제시되어 있다. 

[Note] 띠볼락의 띠 무늬 3개 중 첫번째 띠는 등지느러미 4~5번 가시의 기저 점과 11~12번 가시의 기저 점 사이의 등 너비에서 시작하여 아래로 완만하게 좁아지면서(역사다리꼴) 가슴지느러미 지나 배쪽으로 내려가 있다. 두번째 띠는 등지느러미 연조부의 대략 3번째 연조 기저 점과 11번째 연조 기저 점 사이의 너비로 시작하여 아래로 완만하게 좁아지면서 측선을 조금 초과한다. 마지막 세번째 띠는 등지느러미 뒤 끝을 지난 미병부 상부에서 시작하여 아래로 측선을 약간 지난다. 

3). 요점; 한국과 일본의 이미지 자료들을 함께 모아 보면 누런 색은 양국에서 두 종 모두에 나타난다.

4). 누루시볼락과 띠볼락의 중간자 형(잡종)이 너무 많이 있다. 띠볼락의 띠 무늬가 매우 흐릿하게 나타나 있는 것, 띠 무늬가 조금 더 좀 분명하게 나타나 있는 것, 띠 무늬가 거의 진짜 띠볼락에 가깝게 분명한 것. 잡종이 독립적인 종명을 가지지는 않음으로 한 잡종의 외관이 이종인지 저종인지 유전자를 검사해 보기 전에는 결정해 말하기가 어렵다.

5). 누루시볼락 원종(原種)은 꼬리지느러미 가장자리에 백색 테두리가 없으며 만약 있다면 아주, 매우 가늘다. 띠볼락 원종(原種)은 꼬리지느러미 가장자리에 백색 테두리가 뚜렷하게 있다. 이 특징은 두 원종에서 분명하다. 그러나 잡종 국면에서는 매우 애매하다. "잡종에 뿌리를 둔" 누루시볼락과 "잡종에 뿌리를 둔" 띠볼락이 모두 제 나름대로 흰테를 가지고 있기 때문이다. 

6). 인터넷상에 올려지는 사진들은 제공자 각각의 판단에 따라 이름이 정해지는 경향이 있다고 본다. 또한 이 동종이 맞았다 틀렸다 말할 수도 없는 것은 해당 개체의 유전자 검사를 전문가가 하지 않는 한 아무도 왈가왈부할 수 없기 때문이다. 다만 원종의 정의에 매우 가까운 외관을 가진 개체에 대해서만은 어는 정도 정확성을 기할 수 있을 것이다.

7). 색상과 무늬 외의 다른 외관 차이/
• 대부분의 경우, 띠볼락(Sebastes zonatus)은 아랫턱 뒤쪽 부분에 미세한 둥근 비늘이 있지만, 누루시볼락(Sebastes vulpes)에게는 없다.
• 띠볼락은 등지느러미 가시 기저부 전체에 걸쳐 미세한 둥근 비늘이 분포하지만, 누루시볼락은 이 부위에 비늘이 거의 없거나 아주 적다.
• 누루시볼락보다 띠볼락의 몸이 옆으로 더 납작하다. 

Oder Scorpaeniformes Family Family Sebastidae(Rockfishes, rockcods and thornyheads).
Fox jacopever
Sebastes vulpes(Döderlein(de), 1884) max length/43.0cm TL. max. published weight: 1.2 kg
Korean name/nu-ru-si-bol-lak(누루시볼락)
Japanese name/キツネメバル(Kitsunemebaru)
Chinese name/带斑平鲉
D/spine 13, soft ray 12~14. A/spine 3, soft ray 6~7. P1/17~18. LLp/30~37. Gill rakers/28~29

Distribution; Northwest Pacific/the eastern coast of the Korean Peninsula, the eastern South Sea and the offshore waters of the southwestern sea of Korea. From central Japan northward to Hokkaido, more widely found along the west coasts of Japan.
General; The head and body are laterally compressed and the body shape is oval. The interorbital space is flat. Villiform tooth bands are present on both jaws, the vomer, and the palatines. Nasal, preocular, postocular, tympanic, and parietal spines are developed on the dorsal surface of the head. The nasal spine is small. The coronal spine is very small. There are no spines on the occipital region, and the lateral spines of the occipital region are vestigial. There are no bony ridges or spines below the eye. The preorbital spine above the maxilla is broad, and its tip is rounded. There are five spines on the margin of the preopercle, and the lowest spine is blunt rather than sharp. The body is covered with ctenoid scales. Scales are absent on both jaws, the lacrimal bone, and the branchiostegal membrane. The lateral line is complete.

The spinous and soft-rayed portions of the dorsal fin are continuous, and the boundary between them is concave. The origin of the dorsal fin is slightly anterior to the posterior edge of the operculum. The fifth dorsal-fin spine is the longest. The last dorsal-fin spine is longer than the spine immediately before it. The distal margin of the soft-rayed portion of the dorsal fin is rounded. The base length of the spinous portion of the dorsal fin is longer than that of the soft-rayed portion. The posterior end of the anal-fin base is slightly anterior to the posterior end of the base of the soft-rayed portion of the dorsal fin. Of the three spines of the anal fin, the second and third spines are nearly equal in length.

The pectoral fin is located slightly below the middle of the body. The tip of the pectoral fin reaches the anus(cloaca). The pectoral fin usually consists of about 17 soft rays. Usually, the uppermost 1 soft ray is unbranched, the next 8 rays are branched, and the remaining 8 lower rays are unbranched. The lower unbranched rays of the pectoral fin are thick and fleshy. The pelvic fin is situated well behind the base of the pectoral fin, and its tip falls slightly short of reaching the anus(cloaca). The anus(cloaca). is located slightly behind the middle of the body. The caudal fin has a slightly rounded posterior margin, and there is also a truncate type in which only the upper and lower corners are rounded. When the caudal fin is narrowly spread, it appears truncate.

Body color; The body color of the fox jacopever(Sebastes vulpes) comes in three phases: a blue-gray-black phase, a yellow-brown phase, and a black phase. Reticulated patterns roughly the size of the pupil — or slightly larger — are densely distributed across the entire body, and there are three wide, dark vertical bar markings. The Reticulated patterns become fragmented and scattered with age, growing increasingly indistinct. In both the yellow-brown and black phases, the shape of the patterns and bars remains the same. The first bar is located beneath the spinous dorsal fin(spines 4–11), the second beneath the soft dorsal fin, and the third on the caudal peduncle. Of the three bars, the frontmost wide bar is very distinct, while the two behind it are less so.

When distinguishing the Fox jacopever(Sebastes vulpes) from the Banded jacopever(S. zonatus), which appears nearly identical in external appearance, there is a description stating that "the bars of the Fox jacopever rockfish are less distinct than those of the Banded rockfish." However, since the bars of the Fox jacopever can be either faint or bold, this cannot serve as a reliable distinguishing criterion. The Banded jacopever(S. zonatus), has a clearly defined white margin along the posterior edge of the caudal fin. The Fox jacopever is defined as having no white margin on the posterior edge of the caudal fin in principle, but confusion has arisen because white margins are frequently observed on the caudal fin of the Banded jacopever as well.

It is a coastal fish that lives independently in rocky areas of shallow seas at depths of 0–50 meters. It is ovoviviparous. The female mates with a male in winter and stores the sperm in her ovaries for a certain period. When the eggs mature inside her body, they are fertilized. The fertilized eggs do not get released outside but develop inside the female’s abdomen, receiving nourishment from the egg yolk until hatching. The hatched larvae grow to about 4–5 mm inside the mother’s body and are born in spring. The young larvae hide under drifting seaweed masses. Their common size is around 25 cm. They are often caught by fishing in May and June. They feed on small crustaceans and fish. They contain a large amount of protein and, compared to the rockfish (Sebastes schlegelii), have more fat and thus higher calories. Like other rockfish species, they are eaten in various ways such as spicy soup, grilled dishes, or raw fish.

[Sebastes vulpes complex]
According to a paper published on May 29, 2018, three species—Sebastes vulpes, Sebastes zonatus, and Sebastes ijimae are referred to in taxonomy as the “Sebastes vulpes complex. Here, “complex” means a group of species that are morphologically so similar that they are difficult to distinguish from one another. According to this study, Sebastes ijimaewas found to have the same genetic makeup as Sebastes vulpes, meaning that S. ijimae is now considered a synonym of S. vulpes. Therefore, S. ijimae should be removed from the list, and only two valid species—S. vulpesnand S. zonatus—remain within the Sebastes vulpes complex. However, hybrids have developed between the two species, so the confusion still continues. As of February 2026, most public information databases in Korea have not yet applied the findings regarding the species clarification of the Sebastes vulpes complex. (Reference: Taxonomic review of the Sebastes vulpes complex, Nozomu Muto, Yoshiaki Kai, and Tetsuji Nakabo, May 2018)

Similarity in appearance between the Sebastes vulpes and the Sebastes zonatus;
Although the taxonomic problem of the “Sebastes vulpes complex” has been resolved, it is still difficult to distinguish Sebastes vulpes and Sebastes zonatus by appearance. Their body shapes are identical, so they should at least be distinguishable by body color or pattern. However, many specimens or photos identified as Sebastes vulpes are almost indistinguishable from Sebastes zonatus, and vice versa—many labeled as S. zonatus show no clear differences from S. vulpes. Since no fisheries-related institutions have provided information addressing this issue on their websites, fish enthusiasts continue to face confusion.

Conclusion on Ambiguous Appearance.
Based on the collected, inconsistent descriptions of body coloration for Sebastes vulpes and Sebastes zonatus, the appearance can be characterized as follows(this is the author’s personal judgment).

1). In Korea, highly fresh(or living) specimens of Fox jacopever(Sebastes vulpes) typically feature a grayish or grayish dark base covered with fine, marble-like patterns, lacking distinct blotches or spots. In contrast, those found in Japan have a dull yellowish-brown base color, also without prominent markings. If the etymology of the Korean name "Nu-ru-si-bol-lak" originates from the word "nu-ru-seu-reum-han(dull yellowish)", it suggests the original base color was yellowish-brown, similar to the Japanese specimens. Among the color variations of this species, some individuals appear almost entirely black.

2). In Korea, highly fresh(or living) specimens of Bended jacopever(Sebastes zonatus) typically have a base color of gray tinged with pale blue or light purple, featuring three distinct, broad vertical bands on the body. Among Japanese photographic records, some individuals show the same pale blue or purple-tinted gray as Korean specimens; however, much like the Japanese case of the Fox jacopever, yellowish-brown individuals are more frequently documented.

[Note] Among the three bands of the Sebastes zonatus, the first band starts at the base of the dorsal fin, spanning the width between the 4th–5th and 11th–12th spines; it tapers gently downward in an inverted trapezoid shape, passing beneath the pectoral fin toward the ventral side. The second band starts at the base of the soft dorsal fin, spanning approximately the width from the 3rd to11th soft ray; narrowing slightly as it extends just beyond the lateral line.

3). Key Point: A comprehensive review of image data from both Korea and Japan reveals that the dull yellowish brown coloration occurs in both species across both countries.

4). There are too many intermediate forms(hybrids) between Sebastes vulpes and Sebastes zonatus. These include individuals with very faint bands, those with slightly more distinct bands, and others with bands so clear they almost closely resemble a pure Sebastes zonatus. Since hybrids do not possess independent species names, it is difficult to definitively categorize a hybrid's appearance as one species or the other without conducting a genetic analysis.

5). The original species of Fox jacopever(S. vulpes) lacks a white margin on the edge of the caudal fin; if present, it is extremely thin. In contrast, the original species of Bandit rockfish(S. zonatus) has a distinct white margin on the caudal fin. While this characteristic is clear in the original species, it becomes highly ambiguous in hybrid scenarios. Both "hybrid-derived" S. vulpes and "hybrid-derived" S. zonatus possess their own variations of this white margin.

6). I believe that photos uploaded to the internet tend to be named based on the individual provider's own judgment. Furthermore, it is impossible to say whether a specific identification is correct or not, as no one can make a definitive claim unless a specialist performs a genetic analysis on that particular specimen. However, accuracy can be reasonably assured only for individuals whose appearance closely aligns with the definition of the original species.

7). Other Physical Differences Beyond Color and Pattern:
• The Sebastes zonatus features a distribution of tiny cycloid scales across the entire base of the dorsal fin spines, while the Sebastes vulpes has almost no scales or very few in this area.
• In most cases, the Sebastes zonatus has tiny cycloid scales on the posterior part of the lower jaw, whereas the Sebastes vulpes does not.
• Sebastes zonatus has a more laterally compressed body than Sebastes vulpes.

[외관으로 구별하기 어려운 누루시볼락과 띠볼락]
왼쪽/누루시볼락(Sebastes vulpes))이라고 주장된 수중 사진. 사진 설명은 위 사진에서 하였다. 오른쪽/띠볼락(Sebastes zonatus)이라고 주장된 수중 사진. 출처/fishbase. org. 촬영자/최성순(scuba net 운영자). 색상에 약간 차이가 있으나 이는 현장의 자연 환경, 조명의 차이, 카메라와 피사체의 거리 차이 같은 조건에서 나타날 수 있는 변화에 불과하다. 즉 동일 종으로 추정되지만 서로 다른 종으로 주장되었고 각기 권위있는 어류 정보 사이트에 올라가 있다. 두 사진의 촬영 시기와 웹에 등재된 시기는 각각 2014년과  2006년이므로 [누루시볼락 콤플렉스]가 해명된 2018년 5월보다 상당히 앞선 시기여서 게시자들이 혼란성에 대하여 크게 고민하지 않았을 것으로 짐작된다. 필자의 결론은 "정확한 종명은 알 길이 없다" , 유전자 검사를 하지 않았으므로. 

[Hard to Distinguish by Appearance: Sebastes vulpes vs. Sebastes zonatus]
Left/An underwater photograph claimed to be Fox Jacopever(Sebastes vulpes). The caption is provided in figure above. Right/An underwater photograph claimed to be Banded jacopever(Sebastes zonatus). Source: fishbase.org. Photographer: Seong-soon Choi(Operator of Scuba Net). While there are slight differences in color, these are merely variations that can arise from conditions such as the natural environment, lighting, and the distance between the camera and the subject. In other words, they are presumed to be the same species, yet they are claimed as different species and listed as such on authoritative fish information sites. Since these photos were taken and uploaded in 2014 and 2006, respectively—well before the "Sebastes vulpes complex" was clarified in May 2018—it is assumed the uploaders did not deeply consider the potential for confusion. The author concludes that the exact species identification remains uncertain, as no genetic analysis was performed.

[외관으로 구별하기 어려운 누루시볼락과 띠볼락]
왼쪽/누루시볼락(Sebastes vulpes))이라고 주장된 사진이며 활어식당의 수조에서 살아있는 상태로 보인다. 사진 설명은 위 사진에서 하였다. Location/South Korea. date/Oct, 2014. Author/김강산(Kim Gang-san).  오른쪽/게시자가 띠볼락(Sebastes zonatus)이라고 주장한 사진. 식당의 활어 수조에서 뜰채로 갓 건져낸 모습으로 보인다. Location/South Korea. Author/희건(Hee-geon). 두 사진의 출처는 자연 매니아들이 모여 만드는 한국 웹사이트 naturing.net(네이처링)이다. 두 사진은 종의 다름을 인식할 수 있는 차이가 보이지 않는다. 두 사진의 저자는 이 분야에서 열심히 활동하고 있는 물고기 매니아들이다. (CC BY NC)

[Hard to Distinguish by Appearance: Sebastes vulpes vs. Sebastes zonatus]
Left: A photo claimed to be Fox jacopever(Sebastes vulpes), seen alive in a live-fish restaurant tank. The caption is provided above. Location: South Korea. Date: October 2014. Author: Kim Gang-san.
Right: A photo claimed by the poster to be Banded jacopever(Sebastes zonatus). It appears to have been just scooped out of a restaurant tank with a hand net. Location: South Korea. Author: Hee-geon.
Both photos are sourced from naturing.net, a Korean website for nature enthusiasts. No visible differences can be seen between the two photos to distinguish them as different species. Both authors are dedicated fish enthusiasts active in this field. (CC BY NC)

[외관으로 구별하기 어려운 누루시볼락과 띠볼락]
누루시볼락(왼쪽)과 띠볼락(오른쪽)의 "황갈색 국면" 사진이다. 각각 서로 다른 일본의 수족관에 전시된 개체들이며 두 사진 모두 촬영자(wikimedia 게시자) 이름이 "Totti(닉내임)"이다. 일본인이며 wikimedia에 매우 많은 물고기 사진을 제공하고 있는 사람이다. 따라서 이 사람이 동종한 물고기 이름에는 신뢰성이 따른다. 두 사진의 색상에 다소 차이가 있지만 환경 차이, 개체에 따라 나타날 수 있는 차이 범위 이내이다. 결론적으로 이 두 종의 황갈색 국면은 청회흑색 국면과 마찬가지로 거의 동일해서 구별하기 어렵다고 말할 수 있다.  

[Hard to Distinguish by Appearance: Sebastes vulpes vs. Sebastes zonatus]
These are photos of the yellow-brown phase of Sebastes vulpes(left) and Sebastes zonatus(right). Each specimen is displayed in different Japanese aquariums, and both photos were taken by a Wikimedia contributor known as "Totti." As a Japanese photographer who has provided a vast number of fish photos to Wikimedia, their identification of fish species is highly reliable. While there are slight color variations between the two photos, they fall within the expected range caused by environmental factors or individual differences. In conclusion, the yellow-brown phases of these two species are nearly identical and difficult to distinguish, much like their blue-grayish-black phases. Left/Sebastes vulpes; Asamushi Aquarium Japan. Author/Totti. Wikimedia. Right/Sebastes zonatus; Kamo Aquarium Japan. Author/Totti. Wikimedia. (CC BY NC).

 유화로 그린 누루시볼락. Oil painting of Fox jacopever(Sebastes vulpes). Artist/Kinjirō Kida(1893–1962). Date/1953. Photographer/「木田金次郎画集」木田金次郎美術館、1999年. (CC BY NC)
[해설] 과학적 세밀화는 아니지만 누루시볼락의 실제 관찰 색을 인상주의적으로 해석한 작품이다. 이 그림은 1950년대에 일본에 알려져 있던 누루시볼락의 색이 황갈색 국면이었음을 말해 준다. 현대의 정보들을 살펴보면 한국에서는 황갈색 국면의 개체가 제시되어 있지 않지만 일본에서는 청회흑색과 비슷한 빈도로 황갈색 개체가 웹 사이트에 나타나 있다. 

Oil painting of a Fox jacopever(Sebastes vulpes). Artist: Kinjirō Kida(1893–1962). Date: 1953. Photographer: Selected Works of Kinjirō Kida, Kinjirō Kida Museum, 1999. Source/Wikimedia.
[Commentary] While not a scientific illustration, this work offers an impressionistic interpretation of the Fox jacopever's observed colors. The painting indicates that the yellowish-brown phase was the recognized coloration of this species in Japan during the 1950s. Modern data shows that while yellowish-brown specimens are rarely documented in Korea, they appear on Japanese websites as frequently as the blue-grey-black individuals.

분류계통/경골상강→조기강→쏨뱅이목→볼락과→누루시볼락
Superclass Osteichthyes→Class Actinopterygii→Order Scorpaeniformes→Family Sebastidae(Rockfishes, rockcods and thornyheads)→Fox jacopever(Sebastes vulpes)

The inferred basic appearance of the typical form of Fox jacopever (Sebastes vulpes). • The body is gray with a slight blue tint and features reticulated patterns across the entire body. •There are no large markings, such as spots or bands(present in the banded rockfish). •The caudal fin lacks a white margin on its posterior edge(present in the banded rockfish). •There are no fine scales on the posterior part of the upper jaw (present in the banded rockfish). •There are no fine scales at the base of the dorsal fin spines (present in the banded rockfish).

The blue-gray phase of the fox jacopever (Sebastes vulpes) as actually observed.
General Rule ; Conventionally, the fox jacopever lacks a white margin on its caudal fin or has an indistinct one, whereas the banded rockfish (Sebastes zonatus) features a prominent white border. However, in many photos shared by anglers, some fox jacopever specimens show clear white margins, making it difficult to distinguish between the two species. It is generally said that the banded rockfish has three distinct, broad bands on its body while the fox jacopever's bands are faint or obscure. In reality, many fox jacopever individuals also exhibit well-defined banding, often making them hard to differentiate from the banded rockfish.

쏨뱅이목 볼락과
Oder Scorpaeniformes Family Family Sebastidae(Rockfishes, rockcods and thornyheads).
누루시볼락(Fox jacopever; 폭스 쟈코페버).
Sebastes vulpes(Döderlein(de), 1884) max length/43.0cm TL. max. published weight: 1.2 kg
Korean name/nu-ru-si-bol-lak(누루시볼락)
Japanese name/キツネメバル(Kitsunemebaru)
Chinese name/带斑平鲉D/spine 13, soft ray 12~14. A/spine 3, soft ray 6~7. P1/17~18. LLp/30~37. Gill rakers/28~29

분포; 서북태평양/한반도의 동부, 남해 동부 및 서남해 쪽 먼바다, 일본의 중부 이북 홋카이도까지, 일본의 서해(일본해) 쪽에 널리 분포한다.
일반개요; 머리와 몸통은 옆으로 납작하고 체형은 타원형이다. 두 눈 사이는 편평하다. 양턱, 서골, 구개골에 섬모형 이빨이 띠(villiform tooth bands)를 이루고 있다. 머리 윗부분에 코가시(nasal), 눈앞가시(preocular), 눈뒷가시(postocular), 고수가시(tympanic), 두정골가시(parietal)가 발달해 있다. 코가시는 작다. 머리가시(coronal spine)는 매우 작다. 뒤통수 부위에 가시는 없고 뒤통수 부위의 옆쪽의 가시는 흔적적이다. 눈-아래 부위의 뼈-융기와 가시는 없다. 위턱 위쪽의 눈 앞뼈 가시는 넓적하며 끝부분은 둥글다. 전새개골 가장자리에 5개 가시가 있으며, 맨 아래쪽 가시는 뾰족하지 않고 무디다. 아가미뚜껑(주새개골) 위쪽에 2개의 가시가 있다. 몸의 비늘은 빗비늘이다. 양턱, 누골(lacrimal bone), 새조골 막(branchiostegal membrane)에는 비늘이 없다. 옆줄은 완전하다. 

등지느러미 극조부와 연조부는 연결되었으며 경계부는 오목하다. 등지느러미 기점은 아가미뚜껑 뒤끝보다 약간 앞에 있다. 등지느러미의 제 5극조가 가장 길다. 등지느러미의 마지막 극조는 바로 앞의 극조보다 길이가 길다. 등지느러미 연조부 가장자리는 둥글다. 등지느러미 극조부 기저부 길이는 연조부 기저부 길이보다 길다. 뒷지느러미 기저부 뒤끝은 등지느러미 연조부의 기저부 뒤끝보다 약간 앞에 있다. 뒷지느러미의 3개 가시 중 두번째와 세번째 가시는 길이가 서로 거의 같다.

가슴지느러미는 몸통 중앙보다 약간 아래에 위치한다. 가슴지느러미 뒤끝은 항문(총배설강)에 이른다. 가슴지느러미는 약 17개의 연조로 이루어져 있다. 맨 위의 연조 1개은 불분지 연조이며 그 아래로 8개는 분지 연조이며 그 아래의 나머지 연조8개는 불분지 연조이다. 가슴지느러미의 아래 쪽 불분지 연조들은 두툼하게 살이 쪄 있다. 배지느러미는 가슴지느러미 기저부보다 훨씬 뒤쪽에 자리하며 그 뒤끝은 항문(총배설강)에 약간 이르지 못한다. 항문(총배설강)은 몸통 중앙보다 약간 뒤쪽에 자리한다. 꼬리지느러미는 뒤 가장자리는 약간 둥근 형과 절단형이면서 위와 아래 코너만 둥근 형이 있다. 꼬리지느러미 펼침이 좁은 상태에서는 절단형으로 보인다. 

누루시볼락의 색상: 누루시볼락(Sebastes vulpes)의 몸색은 청회흑색 국면과 황갈색 국면 그리고 흑색 국면까지 3가지가 있다. 눈동자 크기 내지 조금 더 큰 그물 무늬가 몸 전체에 밀집해 있고 너비가 넓은 검은 수직 띠 무늬가 3개 있다. 그물 무늬는 나이가 들수록 쪼개지고 흩어지면서 불분명해 진다. 황갈색 국면, 흑색 국면 모두 무늬나 띠의 모양은 동일하다. 첫번째 띠무늬는 등지느러미 극조부(제 4-11극)아래에, 두번째 띠무늬는 등지느러미 연조부 아래에, 마지막 세번째 띠무늬는 미병부에 있다. 띠무늬 3개 중 맨 앞에 있는 넓은 띠는 매우 뚜렷하고 뒤쪽의 2개는 덜 뚜렷하다. 외형이 거의 동일하게 보이는 누루시볼락과 띠볼락을 구별할 때 "누루시볼락의 띠는 띠볼락의 띠무늬 보다 덜 분명하다"는 설명이 있지만 누루시볼락의 띠는 흐릴 때도 있고 진할 때도 있어서 구별의 기준을 삼을 수 없다. 띠볼락은 꼬리지느러미 뒤 가장자리가 뚜렷한 흰색 테두리로 되어 있다. 누루시볼락은 꼬리지느러미 뒤 가장자리에는 원칙적으로 흰 테두리가 없는 것으로 정의되어 있지만 누루시볼락의 꼬리지느러미에도 흰테가 있는 경우가 많아서 혼란이 일어나 있다.

수심 0~50m의 얕은 바다의 암초지역에 사는 천해어이며 독립생활을 한다. 난태생어이다. 암컷은 겨울철에 수컷과 교미를 하여 수컷의 정자를 난소 안에 일정 기간 보관하고 있다가 몸 안에서 난자가 성숙해지면 수정시킨다. 수정된 알은 외부로 배출되지 않고 암컷의 배 속에서 영양을 공급받으며 부화 과정을 거친다. 부화된 새끼(자어)는 어미 몸 안에서 약 4~5mm 크기로 자란 뒤, 봄에 분만 된다. 어린 자어는 표류하는 해초 더미 아래에서 숨어 지낸다. 크기는 25㎝ 전후가 흔하다. 5~6월에 낚시로 많이 어획된다. 작은 갑각류나 어류 등을 먹는다. 단백질을 다량 함유하고 있으며 조피볼락(Sebastes schlegelii)에 비하여 지방이 많아 열량이 높다. 다른 볼락류와 마찬가지로 매운탕, 구이 회 등 다양한 방식으로 조리하여 식용한다.  방언에 "참우럭"있는데 이는 누루시볼락과 띠볼락을 뭉뚱그려 부르는 말이다. 맛이 좋다는 뜻이 담겨있다.

[누루시볼락 콤플렉스]
2018년 5월 29일에 발표된 한 논문에 따르면 누루시볼락(Sebastes vulpes), 띠볼락(Sebastes zonatus), 눌치볼락(Sebastes ijimae) 이들 3종은 분류학계에서 “누루시볼락 콤플렉스(Sebastes vulpes complex)”라고 부른다. 여기서 콤플렉스(complex)는 복잡성, 혼잡성, 뒤얽힘 같은 의미이다. 외형상으로 구분하기가 매우 어려운 종들의 집합체를 말한다. 이 논문에 의하면 눌치볼락(Sebastes ijimae)은 유전자가 누루시볼락(Sebastes vulpes)과 유전자가 같은 것으로 밝혀졌다. 즉 눌치볼락은 누루시볼락의 동종이명이 된 것이다. 따라서 눌치볼락은 명단에서 삭제되어야 하며 누루시볼락의 콤플렉스 3종 중에서 2종(누루시볼락과 띠볼락)만 존재가 유효한 것이 된다. 그러나 두 종 간에는 잡종이 발달하여 있어서 혼란성은 여전히 진행 중이다. 아직 대부분 한국 공공 기관 정보 자료에는 누루시볼락 콤플렉스의 종 해명 결과가 적용되어 있지 않다(2026년 2월 현재). [논문 제목; Taxonomic review of the Sebastes vulpes complex, 저자; Nozomu Muto, Yoshiaki Kai, Tetsuji Nakabo. 연도; May 2018]

[누루시볼락과 띠볼락의 외관 유사성]
"누루시볼락 콤플렉스"에서 과학적 종의 문제는 해답을 얻었으나 외형으로 누루시볼락(Sebastes vulpes)과 띠볼락(Sebastes zonatus)을 구별하기는 여전히 어렵다. 체형이 서로 동일해서 몸 색상(무늬 포함)으로라도 구별이 가능해야 할 텐데 누루시볼락이라고 제시된 개체나 그 사진들 중 많은 것이 띠볼락과 구별이 불가능할 정도이고 반대로 띠볼락이라고 제시된 개체나 그 사진들은 누루시볼락과 무엇이 다른 지 알 수 없는 것들이 허다하다. 수산 전문 기관들의 웹사이트에서도 이 문제에 대해 언급한 정보가 없어서 물고기 애호가들은 혼선을 벗어나지 못하고 있다. 

[판단 어려운 외관의 결론]
누루시볼락과 띠볼락의 여러 가지 통일되지 않은 몸색 설명들을 모아 놓고 분석을 해보면 다음과 같이 말할 수 있다(필자의 개인 판단임).

1). 누루시볼락(Sebastes vulpes)은 살아있을 때(매우 신선할 때) 기본색이 한국에서 발견되는 것들은 회색 또는 회흑색 바탕에 대리석 무늬 같은 잔 무늬가 깔려 있고 얼룩이나 반점 같은 뚜렷한 무늬는 없다. 일본에서 발견되는 것들은 바탕색이 누런 황갈색 계열이며 얼룩이나 반점 같은 뚜렷한 무늬는 없다. 한국 이름 누루시볼락의 어원이 만약 "누루스름한 색"에 있다면 오리지널 바탕색은 황갈색 계열이며 일본의 경우와 같다고 상상할 수 있다. 누루시볼락의 색 변형 중에는 거의 흑색에 가까운 것이 있다.

2). 띠볼락(Sebastes zonatus)은 살아있을 때(매우 신선할 때) 기본색이 한국에서 발견되는 것들은 연한 청색 또는 연한 보라색이 깔린 회색이며 몸에 3개의 넓은 수직 방향의 뚜렷한 띠가 있다. 일본 사진 자료들 중에는 한국 개체들처럼 연한 청색이나 연한 보라 빛이 섞인 회색인 것이 있으나 일본 누루시볼락의 경우와 마찬가지로 누런 색(황갈색 계열) 개체들이 더 많이 제시되어 있다. 

[Note] 띠볼락의 띠 무늬 3개 중 첫번째 띠는 등지느러미 4~5번 가시의 기저 점과 11~12번 가시의 기저 점 사이의 등 너비에서 시작하여 아래로 완만하게 좁아지면서(역사다리꼴) 가슴지느러미 지나 배쪽으로 내려가 있다. 두번째 띠는 등지느러미 연조부의 대략 3번째 연조 기저 점과 11번째 연조 기저 점 사이의 너비로 시작하여 아래로 완만하게 좁아지면서 측선을 조금 초과한다. 마지막 세번째 띠는 등지느러미 뒤 끝을 지난 미병부 상부에서 시작하여 아래로 측선을 약간 지난다. 

3). 요점; 한국과 일본의 이미지 자료들을 함께 모아 보면 누런 색은 양국에서 두 종 모두에 나타난다.

4). 누루시볼락과 띠볼락의 중간자 형(잡종)이 너무 많이 있다. 띠볼락의 띠 무늬가 매우 흐릿하게 나타나 있는 것, 띠 무늬가 조금 더 좀 분명하게 나타나 있는 것, 띠 무늬가 거의 진짜 띠볼락에 가깝게 분명한 것. 잡종이 독립적인 종명을 가지지는 않음으로 한 잡종의 외관이 이종인지 저종인지 유전자를 검사해 보기 전에는 결정해 말하기가 어렵다.

5). 누루시볼락 원종(原種)은 꼬리지느러미 가장자리에 백색 테두리가 없으며 만약 있다면 아주, 매우 가늘다. 띠볼락 원종(原種)은 꼬리지느러미 가장자리에 백색 테두리가 뚜렷하게 있다. 이 특징은 두 원종에서 분명하다. 그러나 잡종 국면에서는 매우 애매하다. "잡종에 뿌리를 둔" 누루시볼락과 "잡종에 뿌리를 둔" 띠볼락이 모두 제 나름대로 흰테를 가지고 있기 때문이다. 

6). 인터넷상에 올려지는 사진들은 제공자 각각의 판단에 따라 이름이 정해지는 경향이 있다고 본다. 또한 이 동종이 맞았다 틀렸다 말할 수도 없는 것은 해당 개체의 유전자 검사를 전문가가 하지 않는 한 아무도 왈가왈부할 수 없기 때문이다. 다만 원종의 정의에 매우 가까운 외관을 가진 개체에 대해서만은 어는 정도 정확성을 기할 수 있을 것이다.

7). 색상과 무늬 외의 다른 외관 차이/
• 대부분의 경우, 띠볼락(Sebastes zonatus)은 아랫턱 뒤쪽 부분에 미세한 둥근 비늘이 있지만, 누루시볼락(Sebastes vulpes)에게는 없다.
• 띠볼락은 등지느러미 가시 기저부 전체에 걸쳐 미세한 둥근 비늘이 분포하지만, 누루시볼락은 이 부위에 비늘이 거의 없거나 아주 적다.
• 누루시볼락보다 띠볼락의 몸이 옆으로 더 납작하다. 

Oder Scorpaeniformes Family Family Sebastidae(Rockfishes, rockcods and thornyheads).
Fox jacopever
Sebastes vulpes(Döderlein(de), 1884) max length/43.0cm TL. max. published weight: 1.2 kg
Korean name/nu-ru-si-bol-lak(누루시볼락)
Japanese name/キツネメバル(Kitsunemebaru)
Chinese name/带斑平鲉
D/spine 13, soft ray 12~14. A/spine 3, soft ray 6~7. P1/17~18. LLp/30~37. Gill rakers/28~29

Distribution; Northwest Pacific/the eastern coast of the Korean Peninsula, the eastern South Sea and the offshore waters of the southwestern sea of Korea. From central Japan northward to Hokkaido, more widely found along the west coasts of Japan.
General; The head and body are laterally compressed and the body shape is oval. The interorbital space is flat. Villiform tooth bands are present on both jaws, the vomer, and the palatines. Nasal, preocular, postocular, tympanic, and parietal spines are developed on the dorsal surface of the head. The nasal spine is small. The coronal spine is very small. There are no spines on the occipital region, and the lateral spines of the occipital region are vestigial. There are no bony ridges or spines below the eye. The preorbital spine above the maxilla is broad, and its tip is rounded. There are five spines on the margin of the preopercle, and the lowest spine is blunt rather than sharp. The body is covered with ctenoid scales. Scales are absent on both jaws, the lacrimal bone, and the branchiostegal membrane. The lateral line is complete.

The spinous and soft-rayed portions of the dorsal fin are continuous, and the boundary between them is concave. The origin of the dorsal fin is slightly anterior to the posterior edge of the operculum. The fifth dorsal-fin spine is the longest. The last dorsal-fin spine is longer than the spine immediately before it. The distal margin of the soft-rayed portion of the dorsal fin is rounded. The base length of the spinous portion of the dorsal fin is longer than that of the soft-rayed portion. The posterior end of the anal-fin base is slightly anterior to the posterior end of the base of the soft-rayed portion of the dorsal fin. Of the three spines of the anal fin, the second and third spines are nearly equal in length.

The pectoral fin is located slightly below the middle of the body. The tip of the pectoral fin reaches the anus(cloaca). The pectoral fin usually consists of about 17 soft rays. Usually, the uppermost 1 soft ray is unbranched, the next 8 rays are branched, and the remaining 8 lower rays are unbranched. The lower unbranched rays of the pectoral fin are thick and fleshy. The pelvic fin is situated well behind the base of the pectoral fin, and its tip falls slightly short of reaching the anus(cloaca). The anus(cloaca). is located slightly behind the middle of the body. The caudal fin has a slightly rounded posterior margin, and there is also a truncate type in which only the upper and lower corners are rounded. When the caudal fin is narrowly spread, it appears truncate.

Body color; The body color of the fox jacopever(Sebastes vulpes) comes in three phases: a blue-gray-black phase, a yellow-brown phase, and a black phase. Reticulated patterns roughly the size of the pupil — or slightly larger — are densely distributed across the entire body, and there are three wide, dark vertical bar markings. The Reticulated patterns become fragmented and scattered with age, growing increasingly indistinct. In both the yellow-brown and black phases, the shape of the patterns and bars remains the same. The first bar is located beneath the spinous dorsal fin(spines 4–11), the second beneath the soft dorsal fin, and the third on the caudal peduncle. Of the three bars, the frontmost wide bar is very distinct, while the two behind it are less so.

When distinguishing the Fox jacopever(Sebastes vulpes) from the Banded jacopever(S. zonatus), which appears nearly identical in external appearance, there is a description stating that "the bars of the Fox jacopever rockfish are less distinct than those of the Banded rockfish." However, since the bars of the Fox jacopever can be either faint or bold, this cannot serve as a reliable distinguishing criterion. The Banded jacopever(S. zonatus), has a clearly defined white margin along the posterior edge of the caudal fin. The Fox jacopever is defined as having no white margin on the posterior edge of the caudal fin in principle, but confusion has arisen because white margins are frequently observed on the caudal fin of the Banded jacopever as well.

It is a coastal fish that lives independently in rocky areas of shallow seas at depths of 0–50 meters. It is ovoviviparous. The female mates with a male in winter and stores the sperm in her ovaries for a certain period. When the eggs mature inside her body, they are fertilized. The fertilized eggs do not get released outside but develop inside the female’s abdomen, receiving nourishment from the egg yolk until hatching. The hatched larvae grow to about 4–5 mm inside the mother’s body and are born in spring. The young larvae hide under drifting seaweed masses. Their common size is around 25 cm. They are often caught by fishing in May and June. They feed on small crustaceans and fish. They contain a large amount of protein and, compared to the rockfish (Sebastes schlegelii), have more fat and thus higher calories. Like other rockfish species, they are eaten in various ways such as spicy soup, grilled dishes, or raw fish.

[Sebastes vulpes complex]
According to a paper published on May 29, 2018, three species—Sebastes vulpes, Sebastes zonatus, and Sebastes ijimae are referred to in taxonomy as the “Sebastes vulpes complex. Here, “complex” means a group of species that are morphologically so similar that they are difficult to distinguish from one another. According to this study, Sebastes ijimaewas found to have the same genetic makeup as Sebastes vulpes, meaning that S. ijimae is now considered a synonym of S. vulpes. Therefore, S. ijimae should be removed from the list, and only two valid species—S. vulpesnand S. zonatus—remain within the Sebastes vulpes complex. However, hybrids have developed between the two species, so the confusion still continues. As of February 2026, most public information databases in Korea have not yet applied the findings regarding the species clarification of the Sebastes vulpes complex. (Reference: Taxonomic review of the Sebastes vulpes complex, Nozomu Muto, Yoshiaki Kai, and Tetsuji Nakabo, May 2018)

Similarity in appearance between the Sebastes vulpes and the Sebastes zonatus;
Although the taxonomic problem of the “Sebastes vulpes complex” has been resolved, it is still difficult to distinguish Sebastes vulpes and Sebastes zonatus by appearance. Their body shapes are identical, so they should at least be distinguishable by body color or pattern. However, many specimens or photos identified as Sebastes vulpes are almost indistinguishable from Sebastes zonatus, and vice versa—many labeled as S. zonatus show no clear differences from S. vulpes. Since no fisheries-related institutions have provided information addressing this issue on their websites, fish enthusiasts continue to face confusion.

Conclusion on Ambiguous Appearance.
Based on the collected, inconsistent descriptions of body coloration for Sebastes vulpes and Sebastes zonatus, the appearance can be characterized as follows(this is the author’s personal judgment).

1). In Korea, highly fresh(or living) specimens of Fox jacopever(Sebastes vulpes) typically feature a grayish or grayish dark base covered with fine, marble-like patterns, lacking distinct blotches or spots. In contrast, those found in Japan have a dull yellowish-brown base color, also without prominent markings. If the etymology of the Korean name "Nu-ru-si-bol-lak" originates from the word "nu-ru-seu-reum-han(dull yellowish)", it suggests the original base color was yellowish-brown, similar to the Japanese specimens. Among the color variations of this species, some individuals appear almost entirely black.

2). In Korea, highly fresh(or living) specimens of Bended jacopever(Sebastes zonatus) typically have a base color of gray tinged with pale blue or light purple, featuring three distinct, broad vertical bands on the body. Among Japanese photographic records, some individuals show the same pale blue or purple-tinted gray as Korean specimens; however, much like the Japanese case of the Fox jacopever, yellowish-brown individuals are more frequently documented.

[Note] Among the three bands of the Sebastes zonatus, the first band starts at the base of the dorsal fin, spanning the width between the 4th–5th and 11th–12th spines; it tapers gently downward in an inverted trapezoid shape, passing beneath the pectoral fin toward the ventral side. The second band starts at the base of the soft dorsal fin, spanning approximately the width from the 3rd to11th soft ray; narrowing slightly as it extends just beyond the lateral line.

3). Key Point: A comprehensive review of image data from both Korea and Japan reveals that the dull yellowish brown coloration occurs in both species across both countries.

4). There are too many intermediate forms(hybrids) between Sebastes vulpes and Sebastes zonatus. These include individuals with very faint bands, those with slightly more distinct bands, and others with bands so clear they almost closely resemble a pure Sebastes zonatus. Since hybrids do not possess independent species names, it is difficult to definitively categorize a hybrid's appearance as one species or the other without conducting a genetic analysis.

5). The original species of Fox jacopever(S. vulpes) lacks a white margin on the edge of the caudal fin; if present, it is extremely thin. In contrast, the original species of Bandit rockfish(S. zonatus) has a distinct white margin on the caudal fin. While this characteristic is clear in the original species, it becomes highly ambiguous in hybrid scenarios. Both "hybrid-derived" S. vulpes and "hybrid-derived" S. zonatus possess their own variations of this white margin.

6). I believe that photos uploaded to the internet tend to be named based on the individual provider's own judgment. Furthermore, it is impossible to say whether a specific identification is correct or not, as no one can make a definitive claim unless a specialist performs a genetic analysis on that particular specimen. However, accuracy can be reasonably assured only for individuals whose appearance closely aligns with the definition of the original species.

7). Other Physical Differences Beyond Color and Pattern:
• The Sebastes zonatus features a distribution of tiny cycloid scales across the entire base of the dorsal fin spines, while the Sebastes vulpes has almost no scales or very few in this area.
• In most cases, the Sebastes zonatus has tiny cycloid scales on the posterior part of the lower jaw, whereas the Sebastes vulpes does not.
• Sebastes zonatus has a more laterally compressed body than Sebastes vulpes.

[외관으로 구별하기 어려운 누루시볼락과 띠볼락]
왼쪽/누루시볼락(Sebastes vulpes))이라고 주장된 수중 사진. 사진 설명은 위 사진에서 하였다. 오른쪽/띠볼락(Sebastes zonatus)이라고 주장된 수중 사진. 출처/fishbase. org. 촬영자/최성순(scuba net 운영자). 색상에 약간 차이가 있으나 이는 현장의 자연 환경, 조명의 차이, 카메라와 피사체의 거리 차이 같은 조건에서 나타날 수 있는 변화에 불과하다. 즉 동일 종으로 추정되지만 서로 다른 종으로 주장되었고 각기 권위있는 어류 정보 사이트에 올라가 있다. 두 사진의 촬영 시기와 웹에 등재된 시기는 각각 2014년과  2006년이므로 [누루시볼락 콤플렉스]가 해명된 2018년 5월보다 상당히 앞선 시기여서 게시자들이 혼란성에 대하여 크게 고민하지 않았을 것으로 짐작된다. 필자의 결론은 "정확한 종명은 알 길이 없다" , 유전자 검사를 하지 않았으므로. 

[Hard to Distinguish by Appearance: Sebastes vulpes vs. Sebastes zonatus]
Left/An underwater photograph claimed to be Fox Jacopever(Sebastes vulpes). The caption is provided in figure above. Right/An underwater photograph claimed to be Banded jacopever(Sebastes zonatus). Source: fishbase.org. Photographer: Seong-soon Choi(Operator of Scuba Net). While there are slight differences in color, these are merely variations that can arise from conditions such as the natural environment, lighting, and the distance between the camera and the subject. In other words, they are presumed to be the same species, yet they are claimed as different species and listed as such on authoritative fish information sites. Since these photos were taken and uploaded in 2014 and 2006, respectively—well before the "Sebastes vulpes complex" was clarified in May 2018—it is assumed the uploaders did not deeply consider the potential for confusion. The author concludes that the exact species identification remains uncertain, as no genetic analysis was performed.

[외관으로 구별하기 어려운 누루시볼락과 띠볼락]
왼쪽/누루시볼락(Sebastes vulpes))이라고 주장된 사진이며 활어식당의 수조에서 살아있는 상태로 보인다. 사진 설명은 위 사진에서 하였다. Location/South Korea. date/Oct, 2014. Author/김강산(Kim Gang-san).  오른쪽/게시자가 띠볼락(Sebastes zonatus)이라고 주장한 사진. 식당의 활어 수조에서 뜰채로 갓 건져낸 모습으로 보인다. Location/South Korea. Author/희건(Hee-geon). 두 사진의 출처는 자연 매니아들이 모여 만드는 한국 웹사이트 naturing.net(네이처링)이다. 두 사진은 종의 다름을 인식할 수 있는 차이가 보이지 않는다. 두 사진의 저자는 이 분야에서 열심히 활동하고 있는 물고기 매니아들이다. (CC BY NC)

[Hard to Distinguish by Appearance: Sebastes vulpes vs. Sebastes zonatus]
Left: A photo claimed to be Fox jacopever(Sebastes vulpes), seen alive in a live-fish restaurant tank. The caption is provided above. Location: South Korea. Date: October 2014. Author: Kim Gang-san.
Right: A photo claimed by the poster to be Banded jacopever(Sebastes zonatus). It appears to have been just scooped out of a restaurant tank with a hand net. Location: South Korea. Author: Hee-geon.
Both photos are sourced from naturing.net, a Korean website for nature enthusiasts. No visible differences can be seen between the two photos to distinguish them as different species. Both authors are dedicated fish enthusiasts active in this field. (CC BY NC)

[외관으로 구별하기 어려운 누루시볼락과 띠볼락]
누루시볼락(왼쪽)과 띠볼락(오른쪽)의 "황갈색 국면" 사진이다. 각각 서로 다른 일본의 수족관에 전시된 개체들이며 두 사진 모두 촬영자(wikimedia 게시자) 이름이 "Totti(닉내임)"이다. 일본인이며 wikimedia에 매우 많은 물고기 사진을 제공하고 있는 사람이다. 따라서 이 사람이 동종한 물고기 이름에는 신뢰성이 따른다. 두 사진의 색상에 다소 차이가 있지만 환경 차이, 개체에 따라 나타날 수 있는 차이 범위 이내이다. 결론적으로 이 두 종의 황갈색 국면은 청회흑색 국면과 마찬가지로 거의 동일해서 구별하기 어렵다고 말할 수 있다.  

[Hard to Distinguish by Appearance: Sebastes vulpes vs. Sebastes zonatus]
These are photos of the yellow-brown phase of Sebastes vulpes(left) and Sebastes zonatus(right). Each specimen is displayed in different Japanese aquariums, and both photos were taken by a Wikimedia contributor known as "Totti." As a Japanese photographer who has provided a vast number of fish photos to Wikimedia, their identification of fish species is highly reliable. While there are slight color variations between the two photos, they fall within the expected range caused by environmental factors or individual differences. In conclusion, the yellow-brown phases of these two species are nearly identical and difficult to distinguish, much like their blue-grayish-black phases. Left/Sebastes vulpes; Asamushi Aquarium Japan. Author/Totti. Wikimedia. Right/Sebastes zonatus; Kamo Aquarium Japan. Author/Totti. Wikimedia. (CC BY NC).

 유화로 그린 누루시볼락. Oil painting of Fox jacopever(Sebastes vulpes). Artist/Kinjirō Kida(1893–1962). Date/1953. Photographer/「木田金次郎画集」木田金次郎美術館、1999年. (CC BY NC)
[해설] 과학적 세밀화는 아니지만 누루시볼락의 실제 관찰 색을 인상주의적으로 해석한 작품이다. 이 그림은 1950년대에 일본에 알려져 있던 누루시볼락의 색이 황갈색 국면이었음을 말해 준다. 현대의 정보들을 살펴보면 한국에서는 황갈색 국면의 개체가 제시되어 있지 않지만 일본에서는 청회흑색과 비슷한 빈도로 황갈색 개체가 웹 사이트에 나타나 있다. 

Oil painting of a Fox jacopever(Sebastes vulpes). Artist: Kinjirō Kida(1893–1962). Date: 1953. Photographer: Selected Works of Kinjirō Kida, Kinjirō Kida Museum, 1999. Source/Wikimedia.
[Commentary] While not a scientific illustration, this work offers an impressionistic interpretation of the Fox jacopever's observed colors. The painting indicates that the yellowish-brown phase was the recognized coloration of this species in Japan during the 1950s. Modern data shows that while yellowish-brown specimens are rarely documented in Korea, they appear on Japanese websites as frequently as the blue-grey-black individuals.